С марта прошлого года в Калифорнии и Аризоне произошло не менее 10 ограблений грузовых составов компании BNSF, в результате которых было похищено кроссовок Nike на сумму около 2 миллионов долларов. Несмотря на арест предполагаемого организатора, преступная волна не утихает.

Организованные преступные группировки совершили ряд дерзких ограблений поездов BNSF в пустыне Мохаве, на участке железной дороги, соединяющем Калифорнию и Аризону. Злоумышленники выбирали контейнерные вагоны, загруженные дорогими кроссовками Nike.

Воры забирались в движущиеся грузовые составы и скрывались внутри, дожидаясь, пока поезда достигнут малолюдных районов пустыни или горных плато. Затем они перерезали шланги пневматических тормозов, что приводило к экстренной остановке поезда.

После этого преступники начинали «шопинг».

По такому сценарию, согласно расследованию, прошло минимум 10 случаев ограбления поездов BNSF в Калифорнии и Аризоне, начиная с марта прошлого года. В девяти из десяти случаев преступники похищали именно кроссовки Nike, общая стоимость которых приблизилась к 2 миллионам долларов.

Газета «Лос-Анджелес Таймс» сообщила, что с начала этой серии преступлений злоумышленники не менее десяти раз проникали в грузовые поезда и похищали спортивную обувь и другие ценные товары на миллионы долларов.

Детали расследования

По данным следователей, выпуск новых коллекций кроссовок мог спровоцировать часть ограблений. Так, согласно уголовному делу, поданному в окружной суд США в Финиксе, 13 января в городе Перрин, штат Аризона, преступники перерезали воздушные шланги тормозной системы грузового поезда BNSF и похитили 1 985 пар эксклюзивных кроссовок Nike, рыночная стоимость которых превышает 440 000 долларов.

Среди украденного были кроссовки Nigel Sylvester x Air Jordan 4, которые должны поступить в продажу лишь 14 марта по цене 225 долларов за пару.

Вице-президент по операциям компании Verisks CargoNet Кит Льюис, также занимающий пост заместителя шерифа в Аризоне, пояснил, как действовали преступники.

По его словам, воровские группы выслеживали поезда, перевозящие дорогие грузы, ориентируясь на маршруты вдоль межштатной автомагистрали 40. Они запрыгивали в замедляющиеся составы, например, во время смены направления движения, вскрывали контейнеры и забирали ценные товары. Иногда о содержимом вагонов преступникам сообщали сообщники, работающие на складах и в логистических компаниях. В других случаях они сами высматривали контейнеры с усиленными замками, которые вскрывали сабельными пилами или болторезами.

Когда цель была определена, воры сигнализировали машинам сопровождения, которые следовали за поездом. По словам федерального агента Бринны Кук, украденный груз выбрасывали из поезда после экстренной остановки — либо плановой, либо вызванной перерезанием тормозных шлангов или повреждением сигнальных проводов.

Следователи отмечают, что такая тактика характерна для транснациональных преступных группировок, преимущественно состоящих из граждан Мексики, связанных с картелем Синалоа.

Масштаб проблемы

Согласно данным Ассоциации американских железных дорог, в 2024 году зафиксировано не менее 65 000 случаев краж из железнодорожных грузов, что на 40% больше, чем в 2023 году. По оценкам отраслевых экспертов, ущерб крупнейших железнодорожных компаний США от этих преступлений превысил 100 миллионов долларов.

Однако, как отметил Кит Льюис, реальные цифры могут быть выше, поскольку железнодорожные компании не всегда раскрывают информацию о кражах, опасаясь негативного влияния на свою репутацию.

«Зачем мне выносить своё грязное бельё напоказ?» — заявил Льюис. — «Если все увидят, что уровень краж растёт, это станет сигналом о том, что железная дорога уязвима».

В компании BNSF сообщили, что их внутренняя служба безопасности сотрудничает с местными правоохранительными органами, но её сотрудникам запрещено вступать в конфронтацию с преступниками. Как правило, кражи происходят незаметно, поскольку поезда длинные, а воры действуют скрытно.

Аресты и новые случаи краж

Расследование показывает, что преступные группы активизируются во время выпуска новых востребованных товаров. Так, в декабре 2023 года зафиксирован всплеск краж умных пылесосов из железнодорожных контейнеров.

В ходе одного из ограблений 13 января грузовики забрали выброшенные из поезда коробки с кроссовками Nike. Следователи смогли отследить часть груза по встроенным устройствам слежения, что привело к аресту 11 человек.

Из задержанных девять оказались гражданами Мексики, незаконно находящимися в США. Троих обвинили в незаконном повторном въезде после депортации, шестерых — в незаконном пересечении границы.

В другом случае, 20 ноября, поезд BNSF был экстренно остановлен вблизи Хэкберри, штат Аризона, после внезапной потери давления в системе торможения. Полиция обнаружила поблизости фургон с 180 парами эксклюзивных кроссовок Air Jordan 11 Retro Legend Blue на сумму 41 400 долларов. Водитель не признал себя виновным в получении украденного груза.

6 декабря расследование привело к изъятию кроссовок Nike Dunk Low Midnight Navy на сумму около 48 000 долларов.

Глава преступной сети

Несмотря на арест предполагаемого организатора Фелипе Артуро Авалоса-Мехии, известного как Полло, преступная сеть продолжает действовать.

Авалос-Мехия, по данным следователей, более 11 лет занимался организацией краж из поездов BNSF. Он подбирал цели, финансировал преступные группы и обеспечивал сбыт краденого.

20 июня правоохранительные органы провели масштабную операцию: обыски прошли в 11 жилых домах и 16 складских помещениях, связанных с криминальной деятельностью. Было арестовано 43 человека и изъяты товары, украденные из поездов BNSF, на сумму около 3 миллионов долларов.

Сам Авалос-Мехия был задержан 21 июня в ресторане в Хантингтон-Парке. При обыске у его сообщника обнаружили 120 000 долларов наличными, а также список украденных товаров Nike и их рыночную стоимость.

Судебное разбирательство по делу Авалоса-Мехии назначено на июнь.

Тем временем расследование продолжается, а кражи грузов в Калифорнии и Аризоне не прекращаются.