Плотоядный хищник Radnorscolex latus жил 425 миллионов лет назад и ловил добычу своим втягивающимся горлом.
По мнению ученых, древний червь, обнаруженный в Херефордшире на западе Англии, был плотоядным хищником, который высовывал свое горло, чтобы поймать и съесть добычу.
Существо, названное Radnorscolex latus , было найдено в заброшенном викторианском карьере в деревне Лейнтвардин, недалеко от границы с Уэльсом.
Считается, что этот морской червь жил на дне океана около 425 миллионов лет назад, когда этот регион находился под водой. Анализ показывает, что у него было выдвижное горло, которое могло доходить до морского дна, чтобы поймать добычу, спрятанную в отложениях.
По словам доктора Ричи Ховарда, куратора ископаемых членистоногих в Музее естественной истории, Раднорсколекс напоминает гигантских червей из голливудского блокбастера «Дюна».
«Мы думаем, что они не были слишком разборчивы, когда дело касалось еды, и, скорее всего, просто высовывали глотку в грязь и хватали все, что могли найти. Они определенно заставляют вас думать о песчаных червях в Дюне в этом отношении».
Хотя ископаемые останки Раднорсколекса были впервые обнаружены сто лет назад, технология была недостаточно развита, чтобы позволить палеонтологам изучить их очень подробно.
Эксперты из Музея естественной истории в Лондоне использовали самые современные методы визуализации для анализа останков.
Результаты показали, что у Раднорсколекса на голове были ряды острых зубов и крючков, с помощью которых он мог прикрепляться к земле и тащить свое тело вперед, так двигаясь.
Несмотря на то, что это хищник, анализ показывает, что существо выросло всего до 8 см в длину.
Исследователи заявили, что Раднорсколекс принадлежит к группе вымерших червеобразных животных, известных как палеосколециды, которые были полностью истреблены около 400 миллионов лет назад из-за быстрого изменения климата и уровня моря.
