Существующая около 4,5 миллиардов лет Земля пережила пять крупных массовых вымираний, вызванных природными катастрофами. Однако учёные предупреждают, что сейчас началось шестое вымирание, причиной которого стала деятельность человека.
Первый масштабный кризис произошёл 443 миллиона лет назад, второй – в конце девонского периода. Третье, пермское вымирание, стало самым разрушительным, уничтожив 96% морских организмов и 70% наземных видов. Позже исчезновение динозавров 65 миллионов лет назад также привело к радикальным изменениям экосистемы планеты.
Отличительной чертой текущего, шестого вымирания является его антропогенный характер. Человеческая деятельность разрушает природные экосистемы: леса массово вырубаются, города расширяются, воды и атмосфера подвергаются загрязнению.
Сегодня темпы исчезновения видов значительно превышают естественный уровень. Уже не существует около тысячи видов, а под угрозой находятся до миллиона животных и растений.
Процессы, разрушающие экосистему Земли, такие как загрязнение водоёмов и уничтожение лесов, представляют серьёзную угрозу для жизни на планете. Однако у человечества есть возможность изменить ситуацию, осознав свою ответственность за сохранение окружающей среды.
