Тяжелая ракета-носитель Falcon Heavy запустила в космос многоразовый беспилотный космоплан военного назначения X-37B Космических сил США.
Запуск проводился Национальным управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства вместе с компанией SpaceX. Ракета-носитель вылетела в пятницу 29 декабря с космодрома в космическом центре Кеннеди, расположенном в штатt Флорида.
«Миссия USSF-52 была запущена на орбиту с площадки 39А при помощи ракеты Falcon Heavy», – уведомили в SpaceX.
Это уже седьмой испытательный полет X-37B с начала его использования в 2010 году. В ходе миссии USSF-52 должны провести очередное тестирование X-37B.
Космический беспилотник военного назначения должны испытать в новых орбитальных режимах, провести на нем эксперименты с будущими технологиями наблюдения в космосе, а также исследовать воздействие радиации на материалы.
Космолет X-37B разработали компании Boeing и Lockheed Martin специально для американских военных. Беспилотник представляет собой уменьшенную версию многоразового космического корабля Space Shuttle, который перестали использовать в 2011 году.
Тем не менее, размеры космического беспилотника все равно не такие маленькие, как у обычных дронов. Его вес достигает 5 тонн, длина – 9 метров, а размах крыльев – 4,5 метра. Судно способно перевозить до 900 килограммов груза.
Ранее провалился второй запуск космического корабля Starship.
