По меньшей мере 17 детей погибли в результате пожара, вспыхнувшего ночью в общежитии начальной школы в центральной Кении, сообщила полиция в пятницу.

По словам полиции, пожар в академии Эндараша на склоне холма в округе Ньери вспыхнул около полуночи, охватив комнаты, где спали дети.

В начальной школе учатся около 800 учеников в возрасте примерно от пяти до 12 лет.

"В результате этого инцидента погибли 17 человек, а также есть другие, которые были доставлены в больницу с серьезными травмами", - сообщила AFP представитель национальной полиции Ресила Оньянго.

"Тела, обнаруженные на месте происшествия, обгорели до неузнаваемости", - сказала она.

Полиция сообщила, что средний возраст жертв составлял около девяти лет.

По словам Оньянго, еще несколько человек получили ранения, 16 из них серьезные, и были доставлены в ближайшую больницу.

"Вероятно, после того, как место происшествия будет полностью обследовано, будет найдено еще больше тел", - сказала она.

Причина пожара остается неизвестной, но расследование уже начато.

Президент Уильям Руто выразил свои соболезнования погибшим.

"Мы думаем о семьях детей, которые погибли в результате пожара", - сказал он в своем посте на X.

"Это ужасающая новость".

Он сказал, что поручил чиновникам "тщательно расследовать этот ужасный инцидент", и пообещал, что виновные будут "привлечены к ответственности". 

Школа расположена примерно в 170 километрах (100 милях) к северу от столицы Найроби, в округе Ньери. 

Кенийский Красный Крест сообщил, что он находится на месте, помогая межведомственной группе реагирования.

В сообщении на X говорится, что он "оказывает услуги по психосоциальной поддержке ученикам, учителям и пострадавшим семьям".

Смертельные пожары

В Кении и по всей Восточной Африке произошли многочисленные пожары в школах.

В 2016 году в результате пожара в средней школе для девочек в районе Кибера в Найроби погибли девять учениц.

В 2001 году 67 учеников были убиты в результате поджога общежития смешанной средней школы Кьянгули имени Дэвида Мутисо в южном округе Мачакос в Кении.

Двум ученикам были предъявлены обвинения в убийстве, а директор и заместитель директора школы были признаны виновными в халатности. 

В 1994 году 40 школьников сгорели заживо и 47 получили ранения в результате пожара, охватившего среднюю школу для девочек Шауританга в северном регионе Килиманджаро в Танзании.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)