Премьер-министр Великобритании Риши Сунак появился на улице Даунинг-стрит, 10 под серым английским моросящим дождем поздно вечером в среду и, наконец, объявил о том, что британцы давно хотели знать. Сообщив стране, что всеобщие выборы состоятся 4 июля, дождь становился все сильнее и вскоре лидер консерваторов полностью промок.

Идущий дальше по улице известный участник антиправительственной кампании создал еще один зловещий фон: он исполнил песню D:Ream "Все может стать только лучше", гимн, связанный с сокрушительным поражением лейбористов на выборах 1997 года от консерваторов.

Из-за музыки репортерам, собравшимся под зонтиками, приходилось напрягать слух, чтобы расслышать, как Сунак объясняет избирателям, почему они должны голосовать за него, а не за Лейбористскую партию Кира Стармера, которая опережает его в опросах общественного мнения примерно на 20 пунктов.

"Эти выборы пройдут в то время, когда мир стал более опасным, чем когда-либо со времен окончания холодной войны", - сказал Сунак, сделав безопасность ключевым направлением предвыборной кампании.

Бывший министр финансов также расхваливал свои экономические заслуги, настаивая на том, что он восстановил "с трудом заработанную экономическую стабильность" после хаоса, царившего во время короткого премьерства его предшественницы Лиз Трасс.

"Теперь вопрос в том, как и кому вы доверяете, чтобы превратить этот фонд в надежное будущее для вас, вашей семьи и нашей страны", - добавил он, когда сотрудники номера 10 заглянули сквозь занавески в Сунак внизу.

Ранее члены кабинета министров прибыли в официальную резиденцию Сунака, где им сообщили, что он попросил главу государства короля Карла III распустить парламент, чтобы примерно через шесть недель можно было провести выборы.

Когда они подходили один за другим, активист кампании скандировал в микрофон "Тори вон, тори вон", в то время как любопытные зеваки и туристы собирались у ворот самой знаменитой улицы Британии.

Мельница слухов

Заявление Сунака подтвердило лихорадочные слухи, которые весь день ходили в Вестминстере, о том, что он собирается назначить летние выборы, а не ждать до октября или ноября, как ожидалось.

Слухи появились после того, как Управление национальной статистики сообщило рано утром в среду, что инфляция замедлилась до 2,3 процента в апреле, что близко к целевому показателю Банка Англии и значительно ниже максимума в 11 процентов в октябре 2022 года.

Слухи усилились, когда представители Sunak отказались опровергнуть их во время брифинга с журналистами в начале дня.

44-летний Сунак, отвечая на вопросы премьер-министра всего за несколько минут до этого, настаивал на том, что Британия пойдет на выборы во "второй половине года", то есть 4 июля.

Слухи еще больше усилились, когда стало известно, что министр обороны Грант Шеппс отложил поездку в страны Балтии на несколько часов, а министр иностранных дел Дэвид Кэмерон досрочно вернулся из Албании для участия в заседании кабинета министров.

Вскоре после окончания встречи Сунак подтвердил свою готовность отправиться в страну гораздо раньше, чем ему нужно, сделав ставку на то, что сейчас у него есть лучший шанс заручиться поддержкой консерваторов, которые находятся у власти с 2010 года пятый срок подряд.

"5 июля либо сэр Кир Стармер, либо я станем премьер-министрами", - заявил Сунак, обвинив своего оппонента в том, что он "с радостью отказывается" от обещаний.

"В течение следующих нескольких недель я буду бороться за каждый голос, я заслужу ваше доверие", - добавил Сунак, назначенный консервативной партией на пост премьер-министра почти два года назад.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)