Четыре года назад, баллотируясь в Белый дом, Джо Байден видел себя президентом на один срок - умелым проводником от хаотичных лет правления Дональда Трампа к новому поколению демократических лидеров.
"Послушайте, я рассматриваю себя как связующее звено, а не как кого-то еще", - сказал Байден на предвыборном мероприятии в марте 2020 года, когда группа гораздо более молодых политиков соперничала за то, чтобы стать его напарницей на выборах, включая Камалу Харрис, которая в конечном итоге получила одобрение.
"За моей спиной, как вы видели, стояло целое поколение лидеров. Они - будущее этой страны", - сказал Байден, который в итоге победил Трампа, хотя республиканец так и не смирился со своим поражением.
Многие считали это его главной миссией - вытеснить Трампа из Белого дома, а затем элегантно уйти после первого срока.
Байден, которому сейчас 81 год, действительно будет президентом на один срок, но при бурных, мучительных обстоятельствах: долго тлевшие опасения по поводу его возраста и остроты ума дали о себе знать, когда он все-таки решил баллотироваться на второй срок.
В воскресенье Байден заявил, что отказывается от своей заявки на повторную предвыборную кампанию против Трампа в ноябре, уступая сильному и растущему давлению, поскольку опросы общественного мнения показали, что большинство людей даже в его собственной Демократической партии считают, что он слишком стар, чтобы баллотироваться на следующий срок, не говоря уже о том, чтобы прослужить еще четыре года.
Отказ от участия в выборах
Президенты, как правило, видят, что их партия терпит поражение на выборах в Конгресс, которые проходят в середине срока их полномочий, но Байден и его демократы в 2022 году на удивление преуспели. Опасавшегося сокращения числа мест демократов не произошло.
Отчасти это было вызвано гневом американцев по поводу того, что Верховный суд отменил 50-летнее федеральное право на аборты - решение суда, в состав которого Трамп назначил трех новых судей-консерваторов.
Воодушевленный этим сильным выступлением, несколько месяцев спустя Байден объявил, что все-таки будет баллотироваться на второй срок.
"Когда я баллотировался на пост президента четыре года назад, я сказал, что мы сражаемся за душу Америки. И мы все еще остаемся такими", - заявил Байден в апреле 2023 года.
"Вопрос, с которым мы сталкиваемся, заключается в том, будет ли у нас в ближайшие годы больше свободы или меньше. Больше прав или меньше", - сказал Байден в видеоролике, анонсирующем его участие в выборах 2024 года.
Байден и его партия успешно прошли предварительные выборы в Демократической партии, не встретив серьезного противодействия, хотя некоторые в партии ворчали, что Байден слишком стар, чтобы баллотироваться на второй срок.
"Нет, я выразился предельно ясно. Я бы хотел увидеть смену поколений", - сказал Тим Райан, сенатор-демократ от штата Огайо.
Опросы общественного мнения давно показали, что многие люди считают возраст Байдена проблемой, и для него началом конца стали дебаты с Трампом в Атланте 27 июня.
На глазах у 50 миллионов человек по телевизору президент вел себя уныло, с трудом завершал предложения, временами говорил бессвязно и выглядел ошеломленным, разинув рот.
Барабанная дробь призывов к нему уйти в отставку началась немедленно и становилась все громче на фоне предупреждений Байдену о том, что он не сможет победить Трампа, может разрушить свое собственное наследие, если будет настаивать на выдвижении и проиграет, и вполне может увлечь за собой Демократическую партию в случае поражения.
До самого конца Байден изо дня в день настаивал на том, что он - единственный кандидат, который может победить Трампа, как это уже было однажды.
В эти выходные, когда он уединялся в своем пляжном домике, чтобы оправиться от заражения Covid, Байден объявил, что вернется к предвыборной кампании на следующей неделе.
Пока в воскресенье не взорвалась бомба в сообщении на X. Он сказал, что в интересах страны и его партии, чтобы он ушел в отставку.
(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)
