Группа частных астронавтов собирается совершить первый частный выход в открытый космос на орбите в четверг из капсулы SpaceX, протестировав новую линейку скафандров.

Предприниматель-миллиардер, военный летчик-истребитель в отставке и двое сотрудников SpaceX находятся на орбите Земли на борту космического корабля Crew Dragon компании SpaceX с момента их предрассветного запуска из Флориды во вторник для участия в миссии Polaris Dawn, последней и самой рискованной попытке компании расширить границы коммерческих космических полетов.

Выход в открытый космос планируется начать в 2:23 по восточному времени (06:23 по Гринвичу), когда экипаж будет находиться на высоте 700 км (435 миль), причем два астронавта выйдут за пределы Crew Dragon, а двое других останутся внутри. Капсула будет полностью разгерметизирована, и весь экипаж будет вынужден полагаться на свои уменьшенные скафандры, разработанные SpaceX для получения кислорода.

41-летний Джаред Айзекман, пилот и миллиардер, основатель компании по электронным платежам Shift4, финансирует миссию Polaris, как он это делал для своего полета Inspiration4 с компанией SpaceX в 2021 году. Он отказался сообщить, сколько он платит за полеты, но они, вероятно, обойдутся в сотни миллионов долларов, исходя из того, что стоимость каждого места на других рейсах Crew Dragon составляет примерно 55 миллионов долларов.

Среди других пассажиров Polaris - пилот миссии Скотт Потит, 50 лет, подполковник ВВС США в отставке, и сотрудницы SpaceX Сара Гиллис, 30 лет, и Анна Менон, 38 лет, которые являются старшими инженерами компании.

Айзекман и Гиллис выйдут из космического корабля, привязанные к кислородному кабелю, в то время как Потит и Менон останутся в кабине.

В прошлом выходы в открытый космос совершали только государственные астронавты, прошедшие несколько лет подготовки. С момента ее создания в 2000 году на Международной космической станции (МКС) побывало около 270 человек, в том числе 16 китайских астронавтов - на пекинской космической станции Тяньгун.

Первый выход США в открытый космос состоялся в 1965 году на борту капсулы "Джемини", и в нем использовалась процедура, аналогичная той, что была запланирована для "Полярного рассвета": в капсуле было сброшено давление, люк открылся, и астронавт в скафандре выбрался наружу на привязи.

Астронавты частной компании Polaris во время полета станут ключевыми объектами целого ряда научных исследований о том, как человеческий организм реагирует в открытом космосе, что станет дополнением к десятилетиям исследований здоровья астронавтов, проводимых правительственными астронавтами на МКС.

Crew Dragon, единственный американский космический аппарат, способный надежно выводить людей на орбиту и возвращать их на Землю, с 2021 года выполнил более десятка миссий астронавтов, в основном для НАСА. Агентство начало разработку капсулы в рамках программы, направленной на создание коммерческих транспортных средств частного производства в США, способных доставлять американских астронавтов на МКС и обратно.

Капсула Boeing Starliner также была разработана в рамках этой программы НАСА, но она значительно отстает. Starliner отправил своих первых астронавтов на МКС в июне в ходе сложной испытательной миссии, которая закончилась в этом месяце тем, что капсула вернулась пустой, оставив экипаж на космической станции в ожидании капсулы Crew Dragon, которая прибудет в следующем году.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)