Морские биологи перевезли пару белух из украинского города Харьков - объекта ежедневных обстрелов со стороны российских войск - в восточный испанский город Валенсия, что, по их словам, является длительной и рискованной международной спасательной операцией.

Животные, 15-летний самец Пломбир и 14-летняя самка Миранда, прибыли в знаменитый океанографический комплекс Валенсии поздно вечером в понедельник в очень плохом состоянии, говорится в заявлении испанского океанариума.

Они пережили долгое путешествие в хрупких деревянных ящиках, которое началось с 12-часовой поездки из Харькова в портовый город Одессу. Там украинские хранители белух встретились с командой ветеринаров из Океанографического центра, а также аквариума Джорджии в Атланте и тематического парка SeaWorld.

После быстрого осмотра они продолжили поездку до границы с Молдовой, которую пересекли при содействии Управления Европейского союза по борьбе с мошенничеством. Из Кишинева они вылетели пятичасовым рейсом в Валенсию.

Региональный лидер Валенсии Карлос Мазон заявил, что эта операция стала "историческим достижением в области защиты животных на глобальном уровне".

Директор по зоологическим операциям Oceanografic Даниэль Гарсия-Паррага сказал, что состояние китов было "неоптимальным для такого путешествия, но если бы они продолжили в Харькове, их шансы на выживание были бы очень малы".

Харьковский дельфинарий "НЕМО" находился всего в 800 метрах (2600 футах) от места, которое часто подвергалось обстрелам, и ударные волны вызывали сильный стресс у животных с таким чувствительным слухом.

Но, как сообщил Гарсия-Паррага в среду, белухи были в гораздо лучшей форме, чем первоначально ожидали ветеринары, и хорошо адаптировались к своему новому дому.

Пломбир уже был съеден - что для этого вида необычно сразу после транспортировки, - но Миранде еще предстояло попробовать свой первый кусочек, добавил он.

Океанографический аквариум - самый большой в Европе и единственный, в котором содержатся белухи.

Белые млекопитающие обитают в холодных водах Арктики и субарктических регионов. Самцы могут достигать в длину до 5,5 метров и весить до 1,6 тонн.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)