Джо Байден "абсолютно не собирается" выходить из президентской гонки в США, заявила в среду его пресс-секретарь, поскольку давление усилилось после его провального выступления на дебатах против Дональда Трампа.

Паника охватила его Демократическую партию после теледебатов на прошлой неделе, а внутренние волнения по поводу поиска кандидата на замену перед ноябрьскими выборами усилились после того, как опросы общественного мнения показали, что Трамп продолжает лидировать.

"Нью-Йорк таймс" и CNN сообщили, что 81-летний Байден признался своему ключевому союзнику, что его кандидатура на переизбрание поставлена на карту, если ему не удастся быстро убедить общественность в том, что он по-прежнему справляется с этой работой.

Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер категорически отвергла эти сообщения, настаивая на том, что Байден не намерен уходить.

"У президента ясный взгляд на вещи, и он остается в предвыборной гонке", - заявила она журналистам.

Байден заявил в ходе телефонного разговора с сотрудниками предвыборного штаба и партии, что он никуда не собирается уходить.

"Я участвую в этой гонке до конца, и мы собираемся победить, потому что, когда демократы объединяются, мы всегда побеждаем. Точно так же, как мы победили Дональда Трампа в 2020 году, мы собираемся победить его снова в 2024 году", - сказал он, согласно источнику, близкому к предвыборной кампании.

Он повторил это заявление на экстренной встрече с губернаторами-демократами, которые пообещали свою неизменную поддержку, как рассказали участники позже.

"Президент продолжал говорить нам и показывать, что он полностью согласен... мы сказали, что будем поддерживать его", - заявил журналистам губернатор Мэриленда Уэс Мур, которого считают восходящей звездой и потенциальным кандидатом в президенты, а также Тим Уолз из Миннесоты и Кэти Хочул из Нью-Йорка.

Уолз сказал, что Байден "достоин служить".

Губернатор Мичигана Гретхен Уитмер, которая также присутствовала на встрече в Белом доме и считается одной из главных кандидатур на замену Байдену в случае его отставки, заявила в социальной сети platform X, что "он хочет победить, и я поддерживаю его".

Байден признал, что плохо выступил на дебатах, и был резок в радиоинтервью, записанном в среду для Civic Media штата Висконсин.

"Я облажался. Я допустил ошибку. Это 90 минут выступления. Посмотрите, чего я добился за 3,5 года", - сказал он.

Он повторил это мнение в интервью пенсильванскому радио WURD в четверг, сказав: "У меня были плохие дебаты".

Последствия

Предвыборный штаб Байдена отчаянно пытался убедить доноров-демократов и избирателей в том, что выступление президента против Трампа было разовым.

Но партийные деятели выразили недоумение по поводу того, что они считают уклончивостью и оправданиями со стороны президента и его помощников.

Соучредитель Netflix Рид Хастингс, один из крупнейших спонсоров Демократической партии, заявил New York Times, что Байдену следует уйти в отставку.

"Байдену нужно отойти в сторону, чтобы позволить энергичному лидеру демократов победить Трампа и обеспечить нам безопасность и процветание", - написал он в электронном письме в редакцию.

Беспокойство усугубил опрос New York Times, проведенный после дебатов, который показал, что Трамп имеет самое большое за всю историю преимущество перед Байденом - 49% против 43% вероятных избирателей.

Только в среду - через шесть дней после дебатов - Байден завершил серию телефонных переговоров с лидерами Конгресса от Демократической партии, и сотрудники также выразили беспокойство по поводу медленных темпов разъяснительной работы.

"Мы подходим к тому моменту, когда, возможно, его погубили не дебаты, а последствия того, как они с этим справились", - сказал высокопоставленный представитель Демократической партии вашингтонскому политическому изданию Axios.

Байдена могут проверить на способность соображать на ходу, когда в пятницу он даст ABC News свое первое телевизионное интервью после дебатов, и в ближайшие дни он также посетит штаты Висконсин и Пенсильвания.

"Вызывает больше беспокойства"

Президент сослался на усталость как на новое объяснение своего плохого выступления на дебатах, заявив, что он поступил неразумно, совершив "кругосветное путешествие пару раз" перед дебатами.

Но он вернулся в Соединенные Штаты почти две недели назад и потратил два дня на отдых и шесть дней на подготовку перед дебатами.

Законодатели-демократы начали публично высказывать свои сомнения. Конгрессмен от Аризоны Рауль Грихалва стал вторым действующим демократом, призвавшим Байдена покинуть свой пост.

"Если он будет кандидатом, я собираюсь поддержать его, но я думаю, что это возможность поискать в другом месте", - сказал Грихалва, сообщает Times.

На улице в Скрэнтоне, штат Пенсильвания, где президент вырос, все сочувствовали Байдену, но не было рекламных плакатов ни за одного из кандидатов.

"Мне было стыдно за него. Я почувствовал, что он неважно себя чувствует, и ему, вероятно, не следовало выходить на сцену", - сказал 73-летний Джейми Хейс.

(За исключением заголовка, эта история не была отредактирована сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале).