Астронавты Сунита Уильямс и Бутч Уилмор вернутся на Землю в феврале 2025 года, на шесть месяцев позже, чем планировалось изначально, сообщило НАСА. Дуэт отправится с Международной космической станции (МКС) на борту космического корабля SpaceX Crew Dragon, вместо первоначально планировавшегося Boeing Starliner. Однако их длительное пребывание в Космосе вызвало опасения по поводу их выживания, особенно в том, что касается снабжения пищей и кислородом.
НАСА заверило, что непосредственной опасности для астронавтов нет, а на МКС имеется достаточно провизии, чтобы прокормить экипаж в течение дополнительного времени.
"Космическая станция хорошо обеспечена всем необходимым экипажу, включая продукты питания, воду, одежду и кислород", - заявили в НАСА. Агентство подчеркнуло, что регулярные миссии по пополнению запасов обеспечат удовлетворение потребностей астронавтов, сославшись на регулярные прибытия грузовых космических кораблей с продуктами питания, топливом и расходными материалами.
Космическая станция сообщила, что недавно на МКС прибыли два космических корабля - один с "8200 фунтами продовольствия, топлива и расходных материалов", а другой с "тремя тоннами груза".
Жизнь в космосе в течение длительного периода требует уникальных условий. На МКС астронавты могут спать где угодно - на полу, потолке или стенах - благодаря невесомости. Они используют спальные станции, похожие на телефонные будки, со спальными мешками и подушками, прикрепленными к полу, стене или потолку. Астронавты также могут совершать видеозвонки, аудиозвонки или отправлять электронные письма через NASA.
На МКС есть тренажерный зал под названием Advanced Resistive Exercise Device (ARED), где астронавты могут тренироваться, используя вакуумные баллоны для имитации отягощений. Они могут выполнять такие упражнения, как приседания, становая тяга и жим лежа, чтобы поддерживать мышечную массу и плотность костей до тех пор, пока не вернутся на Землю.
На борту МКС Сунита Уильямс и Бутч Уилмор также имеют доступ к системе выращивания овощей (Veggie garden), которая позволяет им выращивать свежие продукты и даже цветы в космосе. Во время своего длительного пребывания на МКС дуэт экспериментировал с различными методами улучшения роста сельскохозяйственных культур в космосе.
Уильямс и Уилмор должны вернуться на Землю в конце февраля на борту космического корабля SpaceX. Между тем, их первый полет, Boeing Starliner, состоится в начале сентября, и они совершат обратный полет без экипажа.
Администратор НАСА Билл Нельсон рассказал о приверженности агентства обеспечению безопасности, объяснив решение оставить астронавтов на МКС и вернуть Starliner без экипажа: "Космический полет сопряжен с риском, даже если он самый безопасный и рутинный. Испытательный полет по своей природе не является ни безопасным, ни рутинным".
