Бывший ведущий Би-би-си Хью Эдвардс, некогда одно из самых авторитетных и узнаваемых лиц на британском телевидении, в понедельник избежал тюремного заключения после вынесения ему приговора за непристойные фотографии детей, что привело к ошеломляющему грехопадению.

Вместо этого 63-летний телеведущий был приговорен к шестимесячному сроку заключения с отсрочкой на два года, что означает, что он не будет отбывать тюремное заключение, если не совершит новых преступлений.

Эдвардс помог британцам пережить некоторые из самых потрясающих событий в их стране за последние два десятилетия, включая смерть королевы Елизаветы II в сентябре 2022 года.

Его спокойная речь в сочетании с репутацией общественного вещателя, отличающегося журналистской беспристрастностью, сделали его образ обнадеживающим для миллионов людей.

Но его репутация и карьера теперь разлетелись в клочья после того, как в июле он признал себя виновным по трем пунктам обвинения в создании непристойных изображений детей в период с декабря 2020 по август 2021 года.

Премьер-министр Кир Стармер, бывший главный государственный обвинитель, заявил, что он был "шокирован" этим делом.

Главный судья Пол Голдспринг заявил при вынесении приговора, что, если бы Эдвардс был заключен в тюрьму, ему грозил бы "значительный вред" со стороны окружающих и возможность самоубийства, добавив, что он также раскаялся.

Эдвардс не выказал особых эмоций, когда ему вынесли приговор в Вестминстерском магистратском суде в центре Лондона, сидя на скамье подсудимых со сложенными, как в молитве, руками.

Он ушел, не сказав ни слова собравшимся ЖУРНАЛИСТАМ, которые заполнили зал суда.

Бывшая ведущая призналась, что получила 41 непристойное изображение детей через WhatsApp, отправленное 25-летним осужденным педофилом, в том числе семь самых серьезных.

Большинству детей было от 13 до 15 лет, а одному - от семи до девяти.

Но мировой судья заявил, что, хотя преступления были чрезвычайно серьезными, необходимости в немедленном лишении свободы не было.

Он также распорядился о том, чтобы он в течение 40 дней проходил курс лечения для сексуальных преступников, а также 25-дневную реабилитацию.

Адвокат защиты Филип Эванс заявил суду, что Эдвардс признал "отвратительный характер изображений" и "глубоко сожалеет" о том, что "предал стольких людей".

Эдвардсу грозил максимальный срок тюремного заключения - 10 лет.

Впервые он был арестован в ноябре прошлого года и обвинен в июне, но публично об этом деле стало известно только в конце июля, всего за несколько дней до его появления в суде.

Валлийский телеведущий уволился с Би-би-си в апреле по "медицинским показаниям" после 40 лет работы на телеканале.

Финансируемая налогоплательщиками Би-би-си, чей бренд основан на доверии общественности, признала, что полиция проинформировала ее об аресте, и подверглась критике за то, что она продолжала выплачивать Эдвардсу зарплату в течение шести месяцев после этого.

"Мы потрясены его преступлениями", - заявил представитель компании после вынесения приговора. "Он предал не только Би-би-си, но и аудиторию, которая ему доверяла".

"Дурная слава"

В последние годы Би-би-си была потрясена скандалами, в результате которых некоторые известные личности были объявлены серийными сексуальными преступниками на фоне сообщений о культуре сокрытия информации.

Наиболее известен тем, что ведущий Джимми Сэвил, как было установлено, на протяжении десятилетий подвергал насилию сотни молодых девушек, но о его преступлениях стало известно только после его смерти в 2011 году.

В 2003 году Эдвардс стал ведущим ведущего 10:00-часового выпуска новостей Би-би-си.

Помимо похорон покойной королевы, Эдвардс освещал свадьбу наследника престола принца Уильяма и Кейт Миддлтон и вел репортаж о всеобщих выборах в Великобритании.

Но профессиональная жизнь отца пятерых детей начала рушиться в июле 2023 года, когда Би-би-си отстранила его от работы из-за обвинений в бульварной газете, что он заплатил молодому человеку за откровенные снимки.

Эдвардс не стал комментировать эти обвинения, но его жена опубликовала заявление, в котором говорилось, что ее муж "страдает от серьезных проблем с психическим здоровьем" и находится "на стационарном лечении".

Уголовное расследование полиции в отношении Эдвардса началось после того, как телефон, изъятый полицейскими в рамках несвязанного расследования, показал его участие в переписке в WhatsApp.

Правление Би-би-си заявило, что Эдвардс принес корпорации "дурную славу" и что оно потребовало от него вернуть его зарплату с момента ареста - сумму в 200 000 фунтов стерлингов (237 000 евро).

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)