Более десяти лет Майкл Коэн входил в ближайшее окружение Дональда Трампа, был верным бойцовым псом, который яростно сражался на стороне своего босса.

Взамен он хотел того же, чего желает любая гончая, - лакомства, поглаживания по голове или, по крайней мере, минутки на солнце.

В понедельник он добился последнего, хотя, возможно, и не так, как предполагал изначально. Коэн выступил в качестве главного свидетеля на уголовном процессе бывшего президента, подробно рассказав о том, как он заплатил актрисе фильмов для взрослых деньги за молчание по указанию Трампа.

Долгожданное выяснение отношений между двумя жителями Нью-Йорка привело к тому, что Коэн, щеголяющий в розовом галстуке и со спокойным, но голодным видом, выступил в качестве свидетеля, в то время как Трамп был вынужден наблюдать за происходящим из-за стола адвоката защиты.

Эти двое не общались, если не считать быстрых взглядов Коэна, который когда-то гордился тем, что был советником магната, ставшего президентом, на человека, которого он с тех пор называл "боссом мафии". 

Штат Нью-Йорк обвиняет Трампа в фальсификации деловых документов, чтобы возместить Коэну выплату в размере 130 000 долларов в качестве компенсации за молчание порнозвезде Сторми Дэниелс незадолго до выборов 2016 года, когда ее рассказ о сексуальном контакте с Трампом мог привести к краху его кампании.

И Коэн является стержнем в их деле. В свой первый день дачи показаний на марафоне он рассказал, что пошел на все, чтобы защитить тогдашнего кандидата от республиканцев.

"Я делал все, что мог, и даже больше, чтобы защитить своего босса, чем занимался долгое время", - объяснил он.

На просьбу описать чувство, которое он испытал от одобрения Трампа, - "Это фантастика, это здорово", - говорил магнат недвижимости после хорошо выполненной работы, - Коэн ответил, что испытывал кайф, "как будто я был на вершине мира".

И когда отношение предвыборного штаба Трампа к истории Дэниелса начало выходить из-под контроля, босс Коэна сказал ему: "просто позаботься об этом".

Так Коэн и поступил: по его словам, он открыл банковский счет в компании с ограниченной ответственностью, которую он сам учредил, чтобы направлять денежные выплаты за молчание, профинансировав сделку за счет своей кредитной линии на приобретение жилья и, таким образом, скрыв от своей жены сумму, которую он вносил для защиты Трампа.

По крайней мере, он ожидал возмещения - и, возможно, небольшой компенсации.

"Лично оскорбил"

Многочасовые свидетельские показания Коэна, которые продолжатся во вторник, расставили точки над i между свидетелями, которые были до него, - некоторые из которых нарисовали не слишком лестный портрет правой руки Трампа.

Но поверят ли ему присяжные, еще предстоит выяснить. Ожидается, что защита попытается дискредитировать рассказ Коэна, указав на историю нечестности и манипуляций, одновременно создавая образ недовольного бывшего сотрудника.

Обвинение пытается опровергнуть подобные обвинения, изложив все с самого начала, позволив Коэну своими словами описать, как он лгал и подвергался травле в рамках своей работы, только для того, чтобы быть "лично оскорбленным" человеком, которому он посвятил все свои силы.

После победы Трампа на выборах Коэн не получил должность главы администрации, но, по его словам, все, чего он действительно хотел, - это "чтобы с ним считались".

"Это было больше связано с моим эго, чем с чем-либо еще", - сказал он суду.

Но он надеялся получить должность личного советника президента - и чтобы ему вернули зарплату.

Тем временем, когда Трамп улетел на Рождество в Мар-а-Лаго, появились праздничные бонусы.

Коэн был крайне разочарован своим чеком.

"Лучшее, что вы можете получить за проявление лояльности, лучшее, что вы можете получить за то, что проявили себя так, как это сделал я, - это сократить свой бонус на две трети?" - сказал он, по-видимому, все еще не веря своим ушам, в суде. 

"Я был необычайно зол, даже для себя", - продолжил он. "Дело было даже не столько в количестве, сколько в проявленном неуважении".

Годы спустя, когда он давал присягу в суде, его гнев оставался ощутимым даже под маской невозмутимости.

По его словам, тогда он выплеснул свою ярость на Аллена Вайссельберга, тогдашнего финансового директора Trump Organization, который сейчас отбывает тюремный срок за лжесвидетельство.

Вайссельберг пообещал, что о Коэне позаботятся, и, таким образом, начал разрабатывать план возмещения, который составляет суть обвинений.

И, по словам Коэна, Трамп всегда был в курсе.

Коэн описал встречу с Вайссельбергом для обсуждения проекта на 26-м этаже Trump Tower, в присутствии избранного президента, который дал добро на это соглашение.

Трамп "одобрил это", - сказал Коэн, прежде чем пошутить над своим тогдашним посредником, что "в Вашингтоне это будет чертовски увлекательная поездка".

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)