Опозоренный бывший законодатель-республиканец Джордж Сантос, который был исключен из Конгресса США за использование украденных денег доноров для финансирования роскошного образа жизни, в понедельник признал себя виновным в мошенничестве с электронными переводами и краже личных данных.

Судья Джоанна Сейберт обязала Сантоса выплатить более 370 000 долларов в качестве компенсации во время судебного заседания в Сентрал-Айлип и назначила вынесение приговора на 7 февраля.

36-летнему Сантосу грозит как минимум два года тюремного заключения и максимум 22 года лишения свободы.

"После многих лет лжи Джордж Сантос стоял в здании суда прямо за моей спиной и, наконец, под присягой сказал правду", - заявил журналистам Бреон Пис, прокурор Восточного округа Нью-Йорка.

"И эта правда заключается в том, что он преступник", - сказал Пис. "Он лгал, воровал и обманывал людей".

Взволнованный Сантос, выступая перед журналистами после того, как признал свою вину, извинился перед своими бывшими избирателями и сказал, что позволил "амбициям затмить мои суждения", что привело его к принятию "неэтичных решений".

"Это заявление является не просто признанием вины, но и признанием того, что я должен понести ответственность, как и любой другой американец, нарушающий закон", - сказал он сквозь слезы.

Падение конгрессмена от Лонг-Айленда произошло после того, как выяснилось, что он сфабриковал почти всю свою предысторию, включая образование, религию и трудовую деятельность.

Сантос был избран в Палату представителей США в 2022 году, а на следующий год ему были предъявлены обвинения в краже у спонсоров предвыборной кампании и участии в мошенничестве с кредитными картами, отмывании денег и краже личных данных.

Согласно расследованию, проведенному комитетом Конгресса по этике, Сантос использовал деньги доноров на лечение ботоксом и порносайт OnlyFans, а также на роскошные итальянские товары и отдых в Хэмптоне и Лас-Вегасе.

9 сентября он должен был предстать перед судом по примерно двум десяткам обвинений, но вместо этого предпочел признать себя виновным в мошенничестве с электронными переводами и краже личных данных.

Странные биографические измышления Сантоса включали в себя заявления о том, что он работал в Goldman Sachs, был евреем и звездой студенческого волейбола.

В конечном счете он был обречен на провал из-за расследования Конгресса, которое выявило неопровержимые доказательства неправомерного поведения и обвинило его в стремлении "обманным путем использовать каждый аспект своей кандидатуры в Палату представителей".

Сантос был исключен из Палаты представителей в прошлом году, став лишь третьим человеком, который был отстранен от должности законодателя США со времен Гражданской войны, что ранее относилось к предателям и осужденным преступникам.

В феврале избиратели в его пригородном округе Нью-Йорка выбрали демократа Тома Суоцци на его место.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)