Подводный аппарат "Титан" был вынужден прервать погружение всего за несколько дней до взрыва, в результате которого погибли пять его пассажиров, когда они исследовали место крушения "Титаника", сообщил в четверг бывший сотрудник компании, эксплуатировавшей судно. Показания бывшего научного директора OceanGate Стивена Росса прозвучали в понедельник, когда береговая охрана США начала двухнедельные слушания по делу о катастрофе 2023 года, на которых будут представлены доказательства того, что пошло не так и способствовали ли физические или конструктивные неисправности аварии, которая привлекла внимание всего мира.

Росс сообщил на слушаниях, что предыдущее погружение пришлось прервать из-за неисправности клапана, из-за которой по меньшей мере один пассажир повис вниз головой и на устранение которой потребовалось "значительное время".

Он сказал, что когда частный подводный аппарат всплыл на поверхность во время погружения, он наклонился так, что его носовая часть была направлена вверх под углом 45 градусов.

Росс, который находился внутри вместе с четырьмя другими пассажирами, объяснил, что "внутри этого подводного аппарата не за что держаться".

В тот день пилот - генеральный директор OceanGate Стоктон Раш, который погиб при взрыве несколько дней спустя, - "врезался в заднюю переборку", - сказал Росс. 

"Остальные пассажиры упали. В итоге я оказался на задней переборке", - продолжил он. 

"Один пассажир висел вниз головой, а двое других умудрились втиснуться в носовой люк".

Он сказал, что в результате инцидента никто не пострадал, но в тесном и замкнутом пространстве "было неудобно и неприятно, и потребовалось значительное время, чтобы устранить проблему" - по его подсчетам, не менее часа. 

Раш, по его словам, был "расстроен" инцидентом.

Раш и четверо пассажиров спустились на подводном аппарате 18 июня 2023 года, чтобы понаблюдать за крушением "Титаника".

Но связь была потеряна менее чем через два часа после их отплытия. Была начата масштабная спасательная операция в надежде, что пассажиры просто потеряли управление и беспомощно дрейфуют в океанских глубинах.

Однако через несколько дней стало ясно, что подлодка была уничтожена в результате катастрофического взрыва. 

Предполагается, что жертвы погибли мгновенно в результате катастрофы, которая произошла под сокрушительным давлением Северной Атлантики на глубине более двух миль (почти четырех километров).

Помимо Раша, на борту "Титана" находились британский исследователь Хэмиш Хардинг, французский эксперт по подводным лодкам Поль-Анри Наргеоле, пакистано-британский магнат Шахзада Давуд и его сын Сулеман.

Семья Наргеоле подала на OceanGate в суд, требуя 50 миллионов долларов за халатность. 

Поле обломков было обнаружено в 1600 футах (500 метрах) от носовой части "Титаника", который находится в 400 милях от побережья Ньюфаундленда, Канада.

"Титаник" столкнулся с айсбергом и затонул в 1912 году во время своего первого рейса из Англии в Нью-Йорк с 2224 пассажирами и членами экипажа на борту. Погибло более 1500 человек.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)