Американское космическое агентство NASA в четверг объявило, что первый запуск космического корабля Boeing Starliner с экипажем, пилотируемого гражданкой Индии Сунитой Уильямс, к Международной космической станции (МКС) запланирован на 1 июня.

Руководители миссий из NASA, Boeing и ULA (United Launch Alliance) продолжают оценивать дальнейший путь к запуску испытательного полета экипажа Boeing (CFT) на Международную космическую станцию (МКС), говорится в заявлении космического агентства.

В настоящее время команды работают над возможностью запуска в 12:25 по восточному времени в субботу, 1 июня, с дополнительными возможностями 2, 5 и 6 июня.

Утечка гелия в служебном модуле Starliner привела к задержке первого полета космического корабля в космос с людьми на борту, который первоначально планировался на 7 мая, но был отложен из-за последовательных задержек.

Космический корабль Boeing Staliner предназначен для доставки Суниты "Суни" Уильямс и ее коллеги-астронавта НАСА Барри "Бутча" Уилмора на Международную космическую станцию в рамках заключительных испытаний, прежде чем космическое агентство США сможет сертифицировать Starliner для обычных полетов на МКС и обратно.

Космический корабль Starliner будет катапультирован в космос на ракете Atlas 5 ракетной компании United Launch Alliance (ULA) со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде.

Этот дуэт пробудет пристыкованным к орбитальной лаборатории около двух недель, чтобы оценить новый космический аппарат и его системы, прежде чем вернуться на Землю на западе Соединенных Штатов.

"За последние две недели совместными командами НАСА, Boeing и ULA было проведено множество исключительных анализов и испытаний, направленных на замену саморегулирующегося клапана Centaur и устранение утечки гелия в коллекторе сервисного модуля Starliner", - сказал Стив Стич, менеджер программы NASA Commercial Crew Program.

"Для нас было важно уделить время тому, чтобы разобраться во всех сложностях каждой проблемы, включая избыточные возможности двигательной установки Starliner и любые последствия для нашей промежуточной сертификации пилотируемого самолета", - сказал он в заявлении, опубликованном космическим агентством США.

"Мы отправим Бутча и Суни в этот испытательный полет после того, как все сообщество рассмотрит прогресс команд и обоснование полета на предстоящей проверке готовности к летным испытаниям агентства Delta", - сказал он.

Сунита Уильямс и Барри Уилмор продолжают тренироваться на тренажерах Starliner, а экипаж, который по-прежнему находится на карантине, вылетит обратно в Космический центр Кеннеди НАСА во Флориде ближе к новой дате запуска, сообщило космическое агентство.

Руководители испытательного полета Boeing Starliner с экипажем (CFT) отменили полет 7 мая, всего за два часа до запланированного запуска, из-за неисправности клапана на верхней ступени ракеты Atlas 5. В своем заявлении Boeing говорится, что клапан был успешно заменен 11 мая и протестирован, чтобы подтвердить его правильную работу.

Позже, 14 мая, НАСА объявило, что миссия CFT, запланированная на 17 мая, перенесена не позднее чем на 21 мая из-за того, что оно назвало "небольшой утечкой гелия" в служебном модуле космического корабля.

17 мая космическое агентство сообщило, что запуск был перенесен на 25 мая.

Полет, знаменующий собой первый полет космического корабля Boeing Starliner с экипажем из человека, является частью программы коммерческих экипажей НАСА, которая работает с аэрокосмической промышленностью США в рамках государственно-частного партнерства для запуска астронавтов на американских ракетах и космических кораблях с территории США.

В сентябре 2014 года НАСА выбрало Boeing и SpaceX для перевозки экипажа на Международную космическую станцию из Соединенных Штатов. Эти интегрированные космические аппараты, ракеты и связанные с ними системы будут перевозить до четырех астронавтов во время миссий НАСА, при этом экипаж космической станции будет состоять из семи человек, что позволит максимально увеличить время, отводимое на научные исследования в орбитальной лаборатории.

После неудачной попытки в декабре 2019 года Boeing провел успешные орбитальные летные испытания без экипажа 2 (OFT-2) в 2022 году. По данным аэрокосмической компании, Starliner может быть использован повторно для выполнения до десяти миссий в течение шести месяцев.

С момента своего первого запуска 30 мая 2020 года Crew Dragon компании SpaceX, принадлежащей Илону Маску, выполнил 12 миссий с экипажем.

Boeing получил более 4 миллиардов долларов из федерального бюджета США на разработку Starliner, в то время как SpaceX получила около 2,6 миллиардов долларов.

(За исключением заголовка, этот материал не был отредактирован сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале).