Президент США Джо Байден в четверг даст свою первую пресс-конференцию после провала на дебатах с Дональдом Трампом, что может решить судьбу его предвыборной кампании.
Внимание всего мира будет приковано к 81-летнему президенту на саммите НАТО, когда он попытается успокоить растущие призывы своей Демократической партии отойти в сторону из-за его возраста и состояния здоровья.
Белый дом назвал это пресс-конференцией "большого мальчика", и Байден будет находиться под серьезным давлением, чтобы показать, что он может справиться с тем, что стало редким незапланированным моментом в его президентстве.
Любые оплошности Байдена на мероприятии в 17:30 (21:30 по Гринвичу) в конференц-центре Вашингтона, округ Колумбия, могут превратить поток демократов, которые до сих пор призывали его отказаться от участия в выборах 2024 года, в настоящий потоп.
Стены еще больше сомкнулись в среду, когда голливудский актер и сторонник Джорджа Клуни призвал Байдена не баллотироваться, всего через несколько недель после проведения блестящего сбора средств для президента.
Партийный тяжеловес и бывший спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси также ловко вывернула нож, не поддержав Байдена, сказав лишь, что он должен принять решение после саммита НАТО.
Первый сенатор-демократ Питер Уэлч из Вермонта тем временем присоединился по меньшей мере к восьми демократам в Палате представителей, открыто призывая человека, победившего Трампа в 2020 году, больше не баллотироваться.
Но многие демократы, как полагают, ждут, проведет ли Байден свою первую персональную пресс-конференцию с ноября 2023 года или это будет повторение дебатов.
Байден провел меньше пресс-конференций, чем его предшественники. В последнее время его выступления с иностранными лидерами ограничивались двумя вопросами к каждому.
В сочетании с отсутствием интервью, это привело к тому, что критики обвинили Белый дом в сокрытии от общественности влияния возраста на старейшего президента Америки.
"Разрушительный"
Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер неоднократно обещала, что на "пресс-конференции большого мальчика" в четверг - фраза, впервые использованная журналисткой, которую она с тех пор переняла, - будет задано множество вопросов.
Плохое выступление подольет масла в огонь опасений по поводу возраста и здоровья Байдена, которые возникли, когда он казался вялым и часто непоследовательным в отношении 78-летнего республиканца Трампа.
Союзники по НАТО также хотят убедиться в лидерских способностях Байдена и опасаются, что возвращение изоляциониста Трампа может обернуться проблемами для альянса.
Байден обвинил в срыве своих дебатов сильную простуду и смену часовых поясов после двух недель изнурительной зарубежной поездки.
Но Клуни заявил в среду в яркой статье в New York Times, что признаки этого уже были налицо на благотворительном вечере 15 июня в Лос-Анджелесе, который он организовал совместно с актрисой Джулией Робертс.
"Неприятно это говорить, но Джо Байден, с которым я был три недели назад на сборе средств, не был Джо Байденом 2010 года", - написал Клуни.
"Он даже не был Джо Байденом 2020 года. Он был тем же человеком, которого мы все видели на дебатах".
Клуни сказал, что Байден проиграет президентские выборы, а демократы также потеряют обе палаты Конгресса.
Байден настаивал на том, что он намерен баллотироваться в ноябре, и, учитывая результаты праймериз Демократической партии, у него нет реального способа вытеснить его.
Но "Нью-Йорк таймс" сообщила в среду, что некоторые гранды демократической партии, такие как Пелоси, пытаются применить другую тактику - апеллировать к его рациональной стороне, а не разжигать упрямство, которое стало движущей силой его политической карьеры.
Многие считают вице-президента Камалу Харрис главной кандидатурой на замену Байдену, если он уйдет в отставку, но любой шаг должен быть сделан до съезда Демократической партии в Чикаго в августе.
(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)