Европейский оператор метеорологических спутников отменил планы по использованию европейской ракеты Ariane 6 менее чем за две недели до ее первого в истории запуска, решив вместо этого использовать американскую компанию SpaceX, сообщает французская газета Le Monde.
Последний удар по европейским космическим усилиям был нанесен после четырехлетних задержек запуска ракеты-носителя Ariane 6, который, наконец, должен был впервые стартовать 9 июля.
Агентство AFP сообщило в пятницу, что с Европейской организацией по эксплуатации метеорологических спутников (EUMETSAT) связаться немедленно не удалось, а французская компания Arianespace, которая разработала и эксплуатирует ракету Ariane 6, отказалась от комментариев.
Согласно отчету Le Monde, исполнительный комитет EUMETSAT обратился к совету директоров, представляющему 30 государств - членов организации, с просьбой запустить метеорологический спутник MTG-S1 на ракете Falcon 9 компании SpaceX.
Это означало бы расторжение контракта, подписанного EUMETSAT с Arianespace четыре года назад.
Запуск спутника MTG-S1 планировался как третий запуск ракеты-носителя Ariane 6, который должен был стартовать в начале следующего года.
В отчете Le Monde не уточнялось, почему именно EUMETSAT отказалась от европейской ракеты в пользу SpaceX американского миллиардера Илона Маска.
Генеральный директор французского космического агентства CNES Филипп Батист сказал, что это было "довольно серьезное изменение, поскольку полет должен был состояться очень скоро".
"Очевидно, что сегодня очень разочаровывающий день для европейских космических усилий", - написал он в своем посте в LinkedIn.
"Я с нетерпением жду, чтобы понять, какие причины могли привести EUMETSAT к такому решению, в то время как все крупнейшие европейские космические страны, а также Европейская комиссия призывают к запуску европейских спутников на европейских пусковых установках!
"Как далеко мы, европейцы, зайдем в своей наивности?"
Батист призвал Европейскую комиссию "принять необходимые меры, чтобы все европейские институциональные спутники запускались на малых и больших европейских пусковых установках".
Долгожданный первый полет Ariane 6 состоялся в трудное время для европейских космических усилий.
Из-за многолетних задержек с запуском Ariane 6, неудач с более легкой ракетой-носителем Vega-C и отзыва Россией своих ракет "Союз" Европа осталась без независимого способа запуска своих космических миссий.
До последней неудачи у ракет Ariane 6 был портфель заказов на 30 запусков, и их планировалось запускать девять раз в год.
Ракета Falcon 9 от SpaceX, которая, в отличие от Ariane 6, является многоразовой, планирует 144 запуска только в этом году.
(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)
