Иранцы будут голосовать за нового президента в пятницу после гибели Эбрахима Раиси в результате крушения вертолета, выбирая из жестко контролируемой группы из четырех кандидатов, лояльных верховному лидеру, в период растущего общественного недовольства.

Хотя выборы вряд ли приведут к серьезным изменениям в политике Исламской Республики, их исход может повлиять на преемственность аятоллы Али Хаменеи, 85-летнего верховного лидера Ирана, который находится у власти в течение трех с половиной десятилетий.

Хаменеи призвал к "максимальной" явке избирателей, чтобы компенсировать кризис легитимности, вызванный общественным недовольством экономическими трудностями и ограничениями политических и социальных свобод.

За последние четыре года явка избирателей резко снизилась, и в основном молодежь недовольна политическими и социальными ограничениями.

Избирательные участки открываются в 8:00 утра по местному времени (04:30 по Гринвичу) и закрываются в 18:00 (14:30 по Гринвичу), но обычно продлеваются до полуночи. Поскольку подсчет бюллетеней ведется вручную, ожидается, что окончательный результат будет объявлен только через два дня, хотя первоначальные данные могут появиться и раньше.

Если ни один из кандидатов не наберет по крайней мере 50 процентов плюс один голос из всех поданных бюллетеней, включая незаполненные бюллетени, в первую пятницу после объявления результатов выборов проводится второй тур между двумя лучшими кандидатами.

Трое из кандидатов - сторонники жесткой линии, а один - сравнительно умеренный, пользующийся поддержкой реформистской фракции, которая в последние годы в Иране в значительной степени отошла на второй план.

Критики клерикального правления в Иране говорят, что низкая явка избирателей на недавних выборах свидетельствует об ослаблении легитимности системы. Всего 48% избирателей приняли участие в выборах 2021 года, которые привели Раиси к власти, а явка на парламентских выборах три месяца назад достигла рекордно низкого уровня - 41%.

Нынешние выборы совпали с эскалацией региональной напряженности из-за войны между Израилем и союзниками Ирана Хамасом в Газе и "Хезболлой" в Ливане, а также усилением давления Запада на Иран в связи с его быстро развивающейся ядерной программой.

Ожидается, что следующий президент не произведет каких-либо серьезных изменений в политике в отношении ядерной программы Ирана или не окажет поддержку группировкам боевиков по всему Ближнему Востоку, поскольку Хаменеи принимает все решения по высшим государственным вопросам. Однако президент руководит правительством изо дня в день и может влиять на тональность внешней и внутренней политики Ирана.

Контрольный орган, состоящий из шести священнослужителей и шести юристов, поддерживающих Хаменеи, проводит отбор кандидатов. Было одобрено всего шесть кандидатов из первоначального списка в 80 человек. Впоследствии два кандидата, придерживавшихся жесткой линии, выбыли.

Видными среди оставшихся сторонников жесткой линии являются Мохаммад Бакер Калибаф, спикер парламента и бывший командующий мощной революционной гвардией, и Саид Джалили, бывший участник переговоров по ядерной программе, который четыре года проработал в офисе Хаменеи.

Единственный сравнительно умеренный политик, Масуд Пезешкиан, верен теократическому правлению в стране, но выступает за разрядку отношений с Западом, экономические реформы, социальную либерализацию и политический плюрализм.

Его шансы зависят от возрождения энтузиазма избирателей, настроенных на реформы, которые в основном не приходили на избирательные участки в течение последних четырех лет после того, как предыдущие президенты-прагматики добились незначительных изменений. Он также может извлечь выгоду из того, что его соперникам не удалось укрепить позиции сторонников жесткой линии.

Все четыре кандидата пообещали возродить слабеющую экономику, страдающую от бесхозяйственности, коррупции в государстве и санкций, вновь введенных с 2018 года после того, как США расторгли ядерный пакт Тегерана с шестью мировыми державами, заключенный в 2015 году.

За последние несколько недель иранцы широко использовали хэштег #ElectionCircus в социальных сетях платформы X, а некоторые активисты в стране и за рубежом призывали к бойкоту выборов, утверждая, что высокая явка избирателей легитимизирует Исламскую Республику.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)