На священных склонах Эвереста из-за изменения климата снег и лед становятся тоньше, все чаще обнажаются тела сотен альпинистов, погибших в погоне за своей мечтой покорить высочайшую гору мира.

Среди тех, кто в этом году поднимался на высокую гималайскую гору, была команда, которая не стремилась к вершине высотой 8 849 метров (29 032 фута), но рисковала собственной жизнью, чтобы спустить несколько трупов вниз.

В рамках непальской кампании по очистке Эвереста и прилегающих к нему вершин Лхоцзе и Нупце были извлечены пять пока еще безымянных замороженных тел, в том числе останки одного скелета.

Это мрачная, тяжелая и опасная задача.

Спасателям потребовались часы, чтобы отколоть лед топорами, при этом команда иногда использовала кипяток, чтобы ослабить его ледяную хватку.

"Из-за последствий глобального потепления (тела и мусор) становятся все более заметными по мере того, как тает снежный покров", - сказал Адитья Карки, майор непальской армии, возглавлявший команду из 12 военнослужащих и 18 альпинистов.

С начала экспедиций в 1920-х годах на горе погибло более 300 человек, из них восемь - только в этом сезоне.

Остается много тел. Некоторые из них скрыты снегом или провалились в глубокие расщелины.

Другие, все еще в своем ярком альпинистском снаряжении, стали достопримечательностями на пути к вершине.

Их прозвища включают "Зеленые сапоги" и "Спящая красавица".

"Зона смерти"

"Это психологический эффект", - сказал Карки агентству AFP.

"Люди верят, что, поднимаясь в горы, они попадают в божественное пространство, но если по пути они видят трупы, это может иметь негативные последствия".

Многие находятся в "зоне смерти", где разреженный воздух и низкий уровень кислорода повышают риск горной болезни.

Альпинисты должны иметь страховку, но любая спасательная операция сопряжена с опасностью.

На то, чтобы освободить тело, закованное в лед по самое туловище, альпинистам потребовалось 11 часов.

Команде пришлось использовать горячую воду, чтобы освободить его, и вытаскивать топорами.

"Это чрезвычайно сложно", - сказал шерпа Ширинг Джангбу, возглавлявший экспедицию по поиску тела.

"Вытащить тело - это одно, а доставить его вниз - совсем другое дело".

Шерпа сказал, что некоторые тела выглядели почти так же, как в момент смерти, - в полном снаряжении, с кошками и ремнями безопасности.

Одно тело казалось нетронутым, не хватало только перчатки.

Поиск трупов на больших высотах - спорная тема для альпинистского сообщества.

Это стоит тысячи долларов, и на каждое тело требуется до восьми спасателей.

Тело может весить более 100 килограммов (220 фунтов), и на большой высоте способность человека переносить тяжелые грузы серьезно снижается.

"Превращение в кладбище"

Но Карки сказал, что спасательные работы были необходимы.

"Мы должны возвращать их как можно чаще", - сказал он. "Если мы и дальше будем оставлять их здесь, наши горы превратятся в кладбище".

Тела часто заворачивают в пакет, а затем кладут на пластиковые сани, чтобы спустить вниз.

Шерпа сказал, что спуск одного тела с вершины Лхоцзе высотой 8516 метров - четвертой по высоте горы в мире - был одной из самых сложных задач на данный момент.

"Тело было заморожено с раскинутыми руками и ногами", - сказал он.

"Нам пришлось отнести его в Третий лагерь таким, каким он был, и только тогда его можно было перенести, положить на сани и тащить дальше".

Ракеш Гурунг (Rakesh Gurung) из департамента туризма Непала сообщил, что предварительно были опознаны два тела, и власти ожидают "детальных анализов" для окончательного подтверждения.

Извлеченные тела в настоящее время находятся в столице страны Катманду, а те, которые не были опознаны, вероятно, в конечном итоге будут кремированы.

Пропавшие альпинисты

Несмотря на усилия по восстановлению, гора по-прежнему хранит свои тайны.

Тело Джорджа Мэллори, британского альпиниста, пропавшего без вести во время попытки покорения вершины в 1924 году, было найдено только в 1999 году.

Его напарник по восхождению Эндрю Ирвин так и не был найден, как и их камера, которая могла бы свидетельствовать об успешном восхождении на вершину, способную переписать историю альпинизма.

В кампании по уборке, бюджет которой составил более 600 000 долларов, также был задействован 171 непальский гид и носильщик, которые вывезли 11 тонн мусора.

Люминесцентные палатки, выброшенное альпинистское снаряжение, пустые канистры из-под бензина и даже человеческие экскременты устилают хорошо протоптанный маршрут к вершине.

"Горы дали нам, альпинистам, так много возможностей", - сказал шерпа.

"Я чувствую, что мы должны вернуть им долг, мы должны убрать мусор и трупы, чтобы очистить горы".

Сегодня экспедиции вынуждены убирать отходы, которые они создают, но исторический мусор остается.

"Альпинисты могут привезти мусор этого года", - сказал Карки. "Но кто привезет старый мусор?

(За исключением заголовка, этот материал не был отредактирован сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале).