Опубликованное в понедельник исследование показало, что изменение климата сыграло ключевую роль в рекордно низком уровне морского льда в Антарктике в прошлом году, что ознаменовало резкий отход от роста, наблюдавшегося в предыдущие десятилетия.

Ученые из Британской антарктической службы (BAS) обнаружили, что глобальное потепление, вызванное деятельностью человека, приводит к тому, что раз в 2000 лет поверхность океана вокруг континента покрывается льдом.

По сравнению со средней продолжительностью зимы за последние несколько десятилетий, максимальная площадь Антарктического моря, покрытого льдом, сократилась на два миллиона квадратных километров - площадь, в четыре раза превышающая площадь Франции, сообщает BAS.

"Вот почему мы были так заинтересованы в изучении того, что климатические модели могут рассказать нам о том, как часто могут происходить такие крупные и быстрые потери, как эта", - сказала AFP ведущий автор исследования Рэйчел Даймонд.

Ученые, проанализировав 18 различных климатических моделей, обнаружили, что изменение климата в четыре раза увеличивает вероятность такого масштабного и быстрого таяния.

Понять причину таяния морского льда сложно, поскольку существует множество переменных - от океанской воды до температуры воздуха и ветров, - которые могут повлиять на это, говорят ученые.

Но определение роли изменения климата имеет решающее значение, поскольку образование льда оказывает глобальное воздействие - от океанских течений до повышения уровня моря.

Морской лед, который образуется в результате замерзания соленой воды, уже находящейся в океане, не оказывает заметного влияния на уровень моря.

Но когда снег и лед с высокой отражающей способностью уступают место темно-синему океану, то то же количество солнечной энергии, которое было возвращено в космос, поглощается водой, ускоряя темпы глобального потепления.

Восстановление маловероятно

В отличие от Арктики, где количество морского льда сокращается с начала спутниковых наблюдений в 1970-х годах, тенденция к таянию в Антарктике является более поздним явлением.

По данным BAS, с 1978 по 2015 год количество морского льда в Антарктике "незначительно и неуклонно" увеличивалось.

Но 2017 год принес резкое снижение, за которым последовало несколько лет низкого уровня льда.

В исследовании, опубликованном в журнале Geophysical Research Letters, исследователи BAS также подготовили прогнозы, чтобы увидеть, вернется ли лед.

"Он не восстанавливается полностью до первоначального уровня даже через 20 лет", - сказал Даймонд агентству AFP. Это означает, что "средний уровень морского льда в Антарктике может оставаться относительно низким в ближайшие десятилетия", - добавил он.

"Последствия... это оказало бы глубокое влияние, в том числе на местную и глобальную погоду, а также на уникальные экосистемы Южного океана, включая китов и пингвинов", - сказала соавтор исследования Луиза Сайм.

Предыдущие исследования, проведенные BAS, показали, что аномальное таяние привело к гибели тысяч птенцов императорских пингвинов.

Выросшие на ледяных покровах, они погибли, когда их погрузили в океан, не успев отрастить водонепроницаемые перья.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)