Наполеон Осорио гордится тем, что стал первым таксистом, принявшим оплату в биткоинах в Сальвадоре, первой стране в мире, где криптовалюта стала законным платежным средством.

Он считает, что решение президента Наиба Букеле три года назад использовать биткоин изменило его жизнь.

"Раньше я был безработным... а теперь у меня свой бизнес", - сказал 39-летний бизнесмен, который использует приложение для оплаты поездок в биткоинах и теперь управляет собственной компанией по прокату автомобилей.

Три года назад лидер центральноамериканской нации пошел на огромный риск, когда ввел биткоин в легальный оборот в попытке оживить долларизованную экономику Сальвадора, зависящую от денежных переводов.

Он инвестировал сотни миллионов долларов из средств налогоплательщиков в криптовалюту, несмотря на предупреждения глобальных институтов о рисках волатильности.

Осорио считает, что американский основатель неправительственной организации My First Bitcoin Джон Деннехи побудил его принимать платежи в криптовалюте.

Сейчас на его бренд Bit-Driver работает 21 водитель, и он получил достаточно прибыли от роста курса национальной валюты, чтобы иметь возможность купить четыре автомобиля напрокат.

Разведенный отец двоих подростков, он также больше не испытывает трудностей с оплатой их образования.

Запустив биткоин в качестве законного платежного средства 7 сентября 2021 года, Букеле заявил, что хочет привлечь в финансовую систему 70 процентов сальвадорцев, которые не пользуются услугами банков, и сразу же начал вкладывать государственные деньги в криптовалюты.

Чтобы побудить сальвадорцев использовать биткоин, он создал приложение Chivo Wallet для бесплатной отправки и получения биткоинов и раздавал по 30 долларов каждому новому пользователю.

Его грандиозные амбиции в отношении биткоина не оправдались перед Международным валютным фондом (МВФ), который не решался предоставить Сальвадору кредит в размере 1,3 миллиарда долларов из-за официального использования криптовалюты.

Однако в августе МВФ объявил о заключении предварительного кредитного соглашения с Сальвадором, заявив, что это необходимо для снижения "потенциальных рисков".

- Предлагается в качестве "опции" -

В то время как Осорио относительно разбогател на биткоинах, исследование, проведенное Университетским институтом изучения общественного мнения, показало, что 88% сальвадорцев еще не пользовались ими.

"С самого начала... было ясно, что это была явно опрометчивая мера, которую население отвергло", - сказала AFP директор института Лаура Андраде.

Четверть ВВП Сальвадора приходится на денежные переводы, отправляемые домой членами семьи, в основном из Соединенных Штатов.

Но в 2023 году только один процент переводов был осуществлен в криптовалютах.

В интервью журналу Time в августе Букеле признал, что, хотя "вы можете пойти в McDonald's, супермаркет или отель и расплатиться биткоинами", это "не получило широкого распространения, на которое мы надеялись".

Он добавил, что "положительным аспектом является то, что это добровольное решение; мы никогда никого не заставляли его принимать. Мы предложили его как вариант, и те, кто решил им воспользоваться, выиграли от роста курса биткоина".

Он также подтвердил, что у него есть около 400 миллионов долларов в биткоинах, которые хранятся в публичном "кошельке холодного хранения" - способе хранения биткоинов в автономном режиме.

Состояние Биткоина было неоднозначным.

На этой неделе он торговался на уровне около 52 000 долларов, что ниже пика в 73 616 долларов, достигнутого 13 марта. В ноябре 2022 года он упал до 16 189 долларов.

Независимый экономист Сезар Вильялона (Cesar Villalona) рассказал AFP, что сам Букеле препятствовал распространению биткоина, лишив его обычных функций валюты.

"Букеле... сказал: в биткоинах не будет зарплаты, в биткоинах не будет пенсий, в биткоинах не будет сбережений и в биткоинах не будет цены, и тем самым лишил деньги трех функций", - сказал Вильялона.

Луис Контрерас, преподаватель My First Bitcoin, рассказал AFP, что многие сальвадорцы просто боялись переходить на криптовалюту.

Организация внедрила криптовалюты в государственные школы, обучив около 35 000 учащихся пользоваться биткоинами.

Контрерас говорит, что самое сложное в обучении людей биткоину - это "их страх перед новым, что порождает страх перед технологиями", а также "страх перехода от классической валюты в нынешней экономике к полностью цифровой и децентрализованной".

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)