В ключевом американском штате Мичиган избиратели-демократы арабского и ближневосточного происхождения говорят, что Камале Харрис придется вернуть их к власти после того, как они были отвергнуты президентом Джо Байденом в связи с военным наступлением Израиля в Газе.

Город Дирборн, в котором проживает 110 000 человек и который является культурным центром для американцев арабского происхождения, может сыграть решающую роль в решении судьбы штата на президентских выборах в ноябре.

Члены сообщества, опрошенные AFP, заявили, что они готовы выслушать то, что скажет вице-президент, и взвесить свои варианты - это явное отличие от откровенной враждебности по отношению к Байдену.

"Сейчас мы находимся в режиме прослушивания", - сказал Осама Сиблани, издатель Arab American News.

Принимая кандидатуру на пост президента от Демократической партии на съезде партии в четверг, Харрис пообещал добиться прекращения огня в Газе и обеспечить реализацию палестинцами их права на "достоинство, безопасность, свободу и самоопределение".

Однако пропалестинские делегаты были возмущены тем, что их просьба о выступлении на съезде была отклонена. Группа "Мусульманские женщины за Харрис-Уолц" заявила, что это решение стало "ужасным сигналом", и объявила о роспуске и прекращении своей поддержки кампании.

Харрис, которая поклялась "не молчать" о страданиях палестинцев, недавно встретилась с членами национального движения "Неприсоединившихся", которое выдвинуло обвинения против Байдена во время праймериз Демократической партии. 

Хотя она не давала твердых обещаний, лидеры заявили, что она произвела на них впечатление проявлением сочувствия.

Наибольшую обеспокоенность вызывают 10-месячные военные операции Израиля в секторе Газа, которые опустошили палестинский анклав с момента начала войны в ответ на нападение ХАМАСА на Израиль 7 октября 2023 года.

Растущее влияние

Мичиган, родина "большой тройки" автопроизводителей - Ford, General Motors и Chrysler, - уже давно является важной остановкой для претендентов на Белый дом.

Экономические спады 1970-х годов заставили многих покинуть так называемый "Ржавый пояс", а беспорядки на Ближнем Востоке привели к новым волнениям ливанских, иракских, йеменских и палестинских иммигрантов.

"Мы - глобальный город, где почти 55% наших жителей имеют арабское происхождение", - сказал мэр Дирборна Абдулла Хаммуд в недавнем интервью. "Для многих из нас, когда мы говорим о том, что происходит в Газе, это наша семья и наши друзья".

Знаменитый как родина Генри Форда, Дирборн с его широкими магистралями и торговыми центрами на первый взгляд ничем не отличается от любого другого небольшого американского города. 

Но здесь также находится Исламский центр Америки - самая большая мечеть в стране - и бесчисленные ближневосточные супермаркеты, закусочные и кофейни.

Когда Сиблани только начинал свою газету в середине 1980-х, он помнит, как тогдашний мэр проводил кампанию по решению "арабской проблемы". 

Но по мере того, как численность общины росла, а дети фабричных рабочих становились юристами, врачами и бизнесменами, росло и их политическое влияние.

"Меньшее из двух зол"

Исторически социально консервативные американцы - арабы и мусульмане - в значительной степени поддерживали Джорджа У. Буша-младшего на выборах 2000 года. 

Годы американской "войны с терроризмом", в ходе которой велись войны на Ближнем Востоке и в Афганистане, а американские мусульманские общины находились под более строгим контролем правоохранительных органов, решительно склонили их в сторону демократического лагеря. 

В 2018 году жители юго-востока Мичигана избрали Рашиду Тлайб, первую американку палестинского происхождения в Конгресс, что стало важной вехой для сообщества. 

Недавно также были избраны три мэра американского арабского происхождения в пригородах, известных своим историческим расизмом по отношению к цветным.

Возмущенные запретом бывшего президента Дональда Трампа на поездки в мусульманские страны, поддержкой израильских поселений на оккупированном Западном берегу и многим другим, избиратели Дирборна подавляющим большинством поддержали Байдена в 2020 году, что помогло демократам с небольшим отрывом победить в Мичигане. 

Однако местные жители устали от того, что их просят голосовать за "меньшее из двух зол", и вместо этого хотят видеть кандидатов, которые будут выполнять такие требования, как постоянное прекращение огня и прекращение поставок оружия Израилю.

"Я думаю, что у вице-президента Харрис есть возможность", - сказала Фэй Немер, общественная активистка и генеральный директор Американской торговой палаты MENA. "Она может либо продолжить дело президента Байдена, либо сформулировать свою собственную повестку дня".

Американцы арабского происхождения в Дирборне были впечатлены тем, что Харрис выбрала Тима Уолза в качестве своего напарника на выборах. Уолз придерживается примирительного подхода к противникам войны, в отличие от губернатора Пенсильвании Джоша Шапиро, который занял жесткую позицию в отношении протестующих в колледже.

Но требования ужесточаются.

"Нам больше не нужны крошки", - заявил Суджуд Хамаде, бизнес-юрист и давний демократ, который поклялся голосовать за кандидата от партии зеленых Джилл Стайн, если Харрис не добьется успеха в предвыборной кампании. 

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)