Президент Кении Уильям Руто заявил в среду, что законопроект, предусматривающий спорное повышение налогов, будет "отозван", резко изменив курс после того, как более 20 человек были убиты в столкновениях с полицией, а парламент был разграблен протестующими, выступавшими против этого закона.

Первоначально мирные демонстрации были спровоцированы на прошлой неделе законопроектом о финансах на 2024 год, который политики приняли во вторник днем, и застали администрацию Руто врасплох, поскольку митинги набирали обороты по всей стране.

Но протесты, возглавляемые "Генералом Z", переросли в насилие во вторник, когда полиция открыла огонь боевыми патронами по толпе у здания парламента, в результате чего комплекс был разграблен и частично охвачен огнем.

Девятнадцать человек были убиты в столице Найроби, сообщила финансируемая государством правозащитная организация.

"Я уступаю и поэтому не подпишу финансовый законопроект на 2024 год, и впоследствии он будет отозван", - сказал Руто на брифинге для прессы. "Люди высказались", - сказал он.

"Я предложу встретиться с молодежью нашей страны, нашими сыновьями и дочерьми, чтобы мы прислушались к ним", - сказал он, заметно изменив свое ночное выступление во вторник, когда он сравнил некоторых демонстрантов с "преступниками".

"Он не может убить нас всех"

Сразу после своего выступления известный протестующий Ханифа Адан назвал заявление Руто "пиаром".

Ссылаясь на его комментарии прошлой ночью, она сказала в эфире X: "Он произнес эту речь, пытаясь запугать нас, и понял, что это не сработает, отсюда и пиар".

"Законопроект отозван, но собираетесь ли вы вернуть к жизни всех, кто умер?"

Накануне переворота в Руто протестующие призвали к новым митингам в четверг.

"Завтра мы снова проведем мирное шествие, надев белые одежды, в память обо всех наших погибших", - сказал Адан.

"Вы не можете убить нас всех".

Демонстранты поделились в социальных сетях лозунгом "Тупатанский четверг" ("мы встречаемся в четверг" на суахили), а также хэштегом #Отклонить финансовую декларацию 2024.

Кризис стоимости жизни

Руто пришел к власти в 2022 году, пообещав отстаивать интересы бедных кенийцев, но повышение налогов при его правительстве только усложнило жизнь тем, кто и без того борется с высокой инфляцией.

На прошлой неделе кенийский лидер уже отменил некоторые налоговые меры, что побудило казначейство предупредить о значительном дефиците бюджета в размере 200 миллиардов шиллингов.

Руто заявил в среду, что отзыв законопроекта будет означать значительную брешь в финансировании программ развития, направленных, в частности, на помощь фермерам и школьным учителям.

Ранее правительство Кении, испытывающее нехватку денежных средств, заявляло, что увеличение расходов необходимо для обслуживания огромного долга, составляющего около 10 триллионов шиллингов (78 миллиардов долларов), что составляет примерно 70 процентов ВВП.

Смертельный день

Ранее в среду Розелин Одеде, председатель финансируемой государством Национальной комиссии Кении по правам человека, заявила, что "мы зафиксировали 22 смертельных случая", 19 из них в Найроби, добавив, что они начнут расследование.

"Это самое большое число смертей за один день протестов", - сказала она, добавив, что 300 человек получили ранения по всей стране.

Саймон Кигонду, президент Медицинской ассоциации Кении, сказал, что никогда прежде не видел "такого уровня насилия в отношении безоружных людей".

Представитель Национальной больницы Кениата в Найроби сообщил в среду, что медики оказали помощь "160 людям... у некоторых из них были травмы мягких тканей, у некоторых - пулевые ранения".

Правозащитники также обвинили власти в похищении протестующих.

Полиция не ответила на запросы AFP о комментариях.

"Безумие"

По словам репортера AFP, рано утром в среду вокруг парламента было развернуто усиленное полицейское присутствие, в воздухе все еще ощущается запах слезоточивого газа, а на земле запеклась кровь.

Полицейский, стоявший перед разрушенными ограждениями комплекса, рассказал AFP, что наблюдал за происходящим по телевизору.

"Это было безумие, мы надеемся, что сегодня все будет спокойно", - сказал он.

В центральном деловом районе, где были сосредоточены протесты, торговцы оценивали ущерб.

"Они ничего не оставили, только коробки. Я не знаю, сколько времени мне потребуется, чтобы прийти в себя", - сказал AFP Джеймс Нганг'а, чей магазин электроники был ограблен.

Беспорядки встревожили международное сообщество, и Вашингтон призвал Кению уважать право на мирный протест в среду.

Администрация Кении находится под давлением МВФ, который призвал страну провести финансовые реформы, чтобы получить доступ к финансированию.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)