Новейшая атомная ударная подводная лодка Китая затонула ранее в этом году, заявил в четверг высокопоставленный представитель министерства обороны США, что может стать помехой для Пекина, стремящегося расширить свой военный потенциал.

Китай уже обладает крупнейшим военно-морским флотом в мире, насчитывающим более 370 кораблей, и приступил к производству атомных подводных лодок нового поколения.

Высокопоставленный представитель министерства обороны США, говоривший на условиях анонимности, сообщил, что новая, первая в своем классе ударная атомная подводная лодка Китая затонула у причала где-то между маем и июнем.

Представитель посольства Китая в Вашингтоне заявил, что у них нет информации, которую они могли бы предоставить.

"Мы не знакомы с ситуацией, о которой вы упомянули, и в настоящее время не располагаем информацией, которую мы могли бы предоставить", - сказал китайский чиновник.

Чиновник сказал, что неясно, что стало причиной крушения и было ли на борту в тот момент ядерное топливо.

"В дополнение к очевидным вопросам о стандартах подготовки и качестве оборудования, этот инцидент поднимает более серьезные вопросы о внутренней подотчетности НОАК и надзоре за оборонной промышленностью Китая, которая уже давно страдает от коррупции", - сказал чиновник, используя аббревиатуру Народно-освободительной армии.

"Неудивительно, что военно-морские силы НОАК пытались скрыть факт затопления", - добавил чиновник.

Выступая в пятницу в Тайбэе, министр обороны Тайваня Веллингтон Ку заявил, что власти "понимают ситуацию с помощью многочисленных методов разведки и наблюдения", но не стал вдаваться в подробности.

Тайвань, который Китай считает своей территорией, внимательно следит за военной деятельностью последнего. В июне в Сети появились фотографии китайской атомной подводной лодки, всплывающей в Тайваньском проливе рядом с тайваньскими рыбаками.

О китайских подводных новостях впервые сообщила газета The Wall Street Journal.

На серии спутниковых снимков, сделанных Planet Labs в июне, судя по всему, видны краны на верфи в Учане, где должна была быть пришвартована подводная лодка.

Согласно отчету Пентагона о вооруженных силах Китая, по состоянию на 2022 год Китай располагал шестью атомными подводными лодками с баллистическими ракетами, шестью атомными ударными подводными лодками и 48 дизельными ударными подводными лодками. Ожидается, что к 2025 году численность подводных лодок увеличится до 65 человек, а к 2035 году - до 80, заявило Министерство обороны США.

В среду Китай заявил, что он успешно провел редкий запуск межконтинентальной баллистической ракеты в Тихий океан, что, вероятно, вызовет обеспокоенность международного сообщества по поводу наращивания ядерной мощи страны.

Ранее в этом месяце Соединенные Штаты и Китай впервые провели переговоры на уровне командующих на театре военных действий на фоне усилий по стабилизации военных связей и избежанию недоразумений, особенно в горячих точках региона, таких как Южно-Китайское море.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)