Клаудия Шейнбаум была избрана первой женщиной-президентом Мексики, что стало историческим событием в стране, страдающей от разгула преступности и гендерного насилия.
Толпы сторонников, размахивающих флагами, пели и танцевали под музыку мариачи на главной площади Мехико, празднуя победу кандидата от правящей партии.
"Я хочу поблагодарить миллионы мексиканских женщин и мужчин, которые решили проголосовать за нас в этот исторический день", - сказал Шейнбаум в победной речи перед ликующей толпой.
"Я не подведу вас", - поклялся 61-летний бывший мэр Мехико.
Она поблагодарила своего главного соперника от оппозиции Хочитль Гальвес, которая признала свое поражение.
Шейнбаум, ученый по образованию, набрала около 58-60% голосов, согласно предварительным официальным результатам Национального института выборов.
Это было более чем на 30 процентных пунктов больше, чем у Гальвеса, и примерно на 50 процентных пунктов больше, чем у единственного кандидата, центриста Хорхе Альвареса Мейнеса.
Избиратели стекались на избирательные участки по всей латиноамериканской стране, несмотря на спорадические вспышки насилия в районах, терроризируемых наркокартелями.
Тысячи военнослужащих были направлены для защиты избирателей после особенно кровавого избирательного процесса, в ходе которого были убиты более двух десятков местных политиков.
"Трансформация"
Мексиканские женщины, пришедшие на избирательные участки, обрадовались перспективе того, что женщина преодолеет самый высокий политический барьер в стране, где каждый день убивают около 10 женщин или девочек.
"Женщина-президент преобразит эту страну, и мы надеемся, что она сделает больше для женщин", - сказала Клеменсия Эрнандес, 55-летняя уборщица из Мехико.
"Многие женщины находятся в подчинении у своих партнеров. Им не разрешается выходить из дома на работу", - сказала она.
30-летняя Даниэла Перес заявила, что избрание женщины президентом стало бы "чем-то историческим", хотя, по ее мнению, ни один из двух основных кандидатов не был "полностью феминистским".
"Нам нужно будет ознакомиться с их позицией по улучшению прав женщин, решению проблемы фемицидов, которые стали массовыми, и большей поддержке женщин", - добавил менеджер логистической компании.
Почти 100 миллионов человек зарегистрировались для голосования в самой густонаселенной испаноязычной стране мира, где проживает 129 миллионов человек.
Своей популярностью Шейнбаум во многом обязана уходящему президенту Андресу Мануэлю Лопесу Обрадору, коллеге-леваку и наставнику, рейтинг одобрения которого превышает 60%, но которому разрешено переизбираться только на один срок.
Лопес Обрадор поздравил своего союзника со "всей моей любовью и уважением".
Помимо того, что она является первой женщиной, возглавившей Мексику, "она также является президентом, набравшим, возможно, наибольшее количество голосов за всю историю нашей страны", - сказал он.
После голосования Шейнбаум призналась, что голосовала не за себя, а за 93-летнюю ветеран левого движения Ифигению Мартинес, в знак признания ее борьбы.
"Объятия, а не пули"
В стране, где политика, преступность и коррупция тесно переплетены, наркокартели пошли на все, чтобы обеспечить победу своим предпочтительным кандидатам.
По словам властей, за несколько часов до открытия избирательных участков в одном из западных штатов, где царит насилие, был убит местный кандидат, который, по официальным данным, присоединился по меньшей мере к 25 другим политическим претендентам, убитым в этом предвыборном сезоне.
В центральном мексиканском штате Пуэбла два человека погибли после того, как неизвестные напали на избирательные участки с целью кражи документов, сообщил AFP источник в органах безопасности местного правительства.
Голосование было приостановлено в двух муниципалитетах южного штата Чьяпас из-за насилия.
Шейнбаум пообещал продолжить спорную стратегию уходящего президента "объятия вместо пуль", направленную на борьбу с преступностью в корне.
Гальвес пообещал более жесткий подход к насилию, связанному с картелями, заявив, что "с объятиями преступников покончено".
Более 450 000 человек были убиты и десятки тысяч пропали без вести с тех пор, как правительство развернуло армию для борьбы с незаконным оборотом наркотиков в 2006 году.
Следующему президенту также придется налаживать деликатные отношения с соседними Соединенными Штатами, в частности решать острые вопросы трансграничной контрабанды наркотиков и миграции.
Помимо выбора нового президента, мексиканцы голосовали за членов Конгресса, губернаторов нескольких штатов и множество местных чиновников - в общей сложности более 20 000 должностей.
(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)