Астронавты Сунита Уильямс и Бутчвилмор застряли в космосе с 6 июня и надеются вскоре вернуться на Землю, но НАСА говорит, что им, возможно, придется провести следующие несколько дней в неопределенности.

Ожидается, что в субботу НАСА примет окончательное решение о возвращении Суниты Уильямс на Землю на космическом корабле Boeing Starliner или на капсуле Dragon от SpaceX, сообщило космическое агентство США.

"Решение НАСА о том, возвращать ли Starliner на Землю с астронавтами на борту, ожидается не ранее 24 августа (суббота) по завершении проверки на уровне агентства", - говорится в заявлении космического агентства.

То, что началось как восьмидневное пребывание на Международной космической станции (МКС), для Уильямса и Уиллмора - дуэта, который стал первым, кто полетел на Starliner с большим опозданием, - растянулось более чем на два месяца.

Когда Starliner приблизился к орбитальной лаборатории, космический аппарат столкнулся с рядом технических проблем, таких как отказ нескольких двигателей и утечка гелия в двигательной установке.

Несмотря на то, что инженерам удалось восстановить работоспособность четырех из пяти неисправных двигателей (всего на Starliner 28 двигателей), это по-прежнему вызывает опасения по поводу “успешного схода с орбиты” Земли.

Хотя Boeing заявил о безопасности Starliner, представители НАСА с этим не согласились.

Если космическое агентство США сочтет Starliner непригодным для полета в субботу, он отстыковается от орбитальной лаборатории без экипажа.

Уильямс и Уилмор вернутся на борт капсулы SpaceX Dragon в феврале 2025 года, поскольку НАСА отложило запуск миссии SpaceX Crew-9 на МКС до 24 сентября.

После многих лет неудач Boeing совершил свой первый полет 5 июня.

В 2014 году компания совместно со SpaceX подписала контракт с программой коммерческих экипажей НАСА на выполнение оперативных полетов на космическую станцию и обратно.

В 2019 году ее дебютный орбитальный полет без экипажа прошел не так, как планировалось. Миссия была завершена в 2022 году.

Капсулы Dragon компании SpaceX запускают астронавтов в космос на своих ракетах Falcon 9 с 2020 года. На данный момент было совершено около 12 полетов к космической станции.

В то время как Boeing вложил более 1,5 миллиардов долларов в свою программу Starliner, НАСА за эти годы заплатило аэрокосмическому гиганту около 4,2 миллиардов долларов.

Как Starliner от Boeing, так и Dragon от SpaceX предназначались для перевозки астронавтов и грузов для миссий НАСА на низкую околоземную орбиту, Луну, Марс и за их пределы.

(Этот сюжет не редактировался сотрудниками NDTV и автоматически сгенерирован из синдицированного канала).