НАСА опубликовало в пятницу пару снимков, сделанных космическим телескопом Джеймса Уэбба, на которых видны две галактики - одну из которых прозвали Пингвиньей, а другую - Яйцом - в процессе слияния в своего рода космическом балете, поскольку космическому агентству США исполнилось два года с тех пор, как оно обнародовало первые научные результаты орбитальной обсерватории.
Программа Webb, запущенная в 2021 году и начавшая собирать данные в следующем году, изменила представление о ранней Вселенной, сделав потрясающие снимки космоса. Две галактики на снимках расположены на расстоянии 326 миллионов световых лет от Земли в созвездии Гидры. Световой год - это расстояние, которое свет проходит за год, 5,9 трлн миль (9,5 трлн км).
"Мы видим две галактики, каждая из которых состоит из миллиардов звезд. Галактики находятся в процессе слияния. Это обычный способ, которым галактики, подобные нашей, формируются с течением времени, превращаясь из маленьких галактик, подобных тем, которые Уэбб обнаружил вскоре после Большого взрыва, в зрелые галактики, подобные нашему Млечному Пути", - сказала Джейн Ригби, старший научный сотрудник проекта НАСА "Уэбб".
Фото предоставлено Reuters
С момента начала работы Webb наблюдал галактики, изобилующие звездами, которые образовались в течение нескольких сотен миллионов лет после Большого взрыва, ознаменовавшего начало Вселенной около 13,8 миллиардов лет назад.
Объединенные галактики Пингвин и Яйцо в совокупности известны как Arp 142. На снимках они показаны в окружении дымки, представляющей собой смесь звезд и газа на фоне их замедленного слияния.
Галактика Пингвин, названная так из-за того, что ее форма, с точки зрения телескопа, напоминает нелетающую птицу, включая область, похожую на клюв, официально называется NGC 2936. Это спиралевидная галактика, в настоящее время немного искаженная. Яйцевидная галактика, также названная так из-за своей формы, официально называется NGC 2937. Это компактная галактика эллиптической формы. Их общий вид наводит на мысль о пингвине, охраняющем свое яйцо.
По данным НАСА, их взаимодействие началось между 25 и 75 миллионами лет назад, и ожидается, что через сотни миллионов лет они станут единой галактикой.
Фото предоставлено Reuters
Уэбб обнаружил самые ранние из известных галактик и дал представление о таких областях, как состав планет за пределами нашей Солнечной системы, известных как экзопланеты, и природа областей звездообразования в космосе.
"Эта миссия позволила нам взглянуть на самые отдаленные галактики, которые когда-либо наблюдались, и по-новому понять очень раннюю Вселенную", - сказал Марк Клэмпин, директор отдела астрофизики в штаб-квартире НАСА. "Например, с помощью Уэбба мы обнаружили, что эти очень ранние галактики более массивны и ярче, чем мы ожидали, что ставит вопрос: как им удалось так быстро стать такими большими?"
Телескоп Webb был спроектирован таким образом, чтобы быть более чувствительным, чем его предшественник космический телескоп Hubble, который также продолжает свою работу. Webb рассматривает Вселенную в основном в инфракрасном диапазоне, в то время как Hubble исследовал ее в основном в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах.
"Webb - самый большой и мощный телескоп, когда-либо запущенный в космос. Он специализируется на съемке инфракрасного излучения - световых волн, которые превышают то, что могут видеть наши глаза. Благодаря его невероятной чувствительности к этим длинам волн, мы смогли заглянуть в раннюю Вселенную так, как не удавалось предыдущим миссиям, заглянуть сквозь пыль и газ в самое сердце звездообразования и изучить состав атмосфер экзопланет, как никогда раньше", - сказал Клэмпин.
Забегая вперед, Клэмпин добавил: "Некоторые из самых захватывающих расследований Уэбба будут о том, о чем мы еще даже не думали".
(За исключением заголовка, эта история не была отредактирована сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале).
