Избрание Абдуллы Хаммуда два года назад первым мэром-мусульманином в Дирборне стало переломным моментом для этого города, являющегося центром автомобилестроения, где проживает самая высокая концентрация американцев арабского происхождения в Соединенных Штатах.

Но если раньше его внимание было сосредоточено на модернизации канализационной инфраструктуры и инвестировании в парки, то теперь он оказался в центре внимания всей страны из-за своей откровенной критики поддержки коллегой-демократом президентом Джо Байденом военного наступления Израиля в Газе.

"Я буду первым, кто скажет, что мы не хотим переизбрания (Дональда) Трампа в Белый дом", - сказал Хаммуд в интервью AFP. "Но люди хотят, чтобы их вдохновляли выходить на улицы".

В Дирборне, пригороде Детройта, известном как родина Генри Форда и штаб-квартира Ford Motor Company, проживает около 110 000 человек, из которых 55% имеют ближневосточное или североафриканское происхождение.

В 2020 году избиратели Дирборна подавляющим большинством поддержали Байдена, и их голоса могут склонить чашу весов в Мичигане - важнейшем колеблющемся штате, который в конечном итоге может определить победителя выборов в Белый дом в ноябре.

Популярность Хаммуда резко возросла в январе после того, как он отклонил приглашение встретиться с представителями предвыборного штаба Байдена, стремившимися поддержать мусульманское голосование.

С тех пор он помог активизировать движение, в результате которого более 100 000 избирателей отметили "не участвовало" в праймериз Демократической партии Мичигана в знак протеста против политики Байдена в отношении Израиля, и кандидат в президенты от партии зеленых Джилл Стайн спросила его, не хочет ли он стать ее напарником на выборах.

Скромные корни

Хаммуд, которому не исполнится 35 лет до марта следующего года, был слишком молод, чтобы согласиться на эту роль, хотя и назвал это предложение "очень унизительным".

Кроме того, он по-прежнему не уверен в том, как он примет участие в голосовании.

"Я бы сказал, что ни один кандидат в президенты не заслужил моего голоса", - заявил отец двоих детей, призвав обе партии обратить внимание на растущее общественное неодобрение действий Израиля.

"Если вы посмотрите на все данные опросов, которые появляются по всей стране, от побережья до побережья, то увидите проблемы, за которые мы выступаем, за которые боремся... это вопросы, которые пользуются поддержкой населения".

Эти требования включают в себя постоянное прекращение огня как путь к обеспечению безопасного убежища для всех заложников и заключенных, беспрепятственный доступ к гуманитарной помощи и прекращение поставок оружия Израилю.

Сын ливанских иммигрантов, Хаммуд вырос в семье "работающих бедных" рабочих воротничков. Его отец водил грузовик, в то время как отец его матери работал на конвейере автомобильного завода.

Его привлекала Демократическая партия за ее поддержку рабочего движения, и в равной степени отталкивали республиканцы, которые, по его словам, имеют опыт "демонизации американцев арабского происхождения, американцев мусульманского вероисповедания и других цветных людей".

Первой мечтой Хаммуда было стать врачом, но он не смог получить должного образования. Вместо этого он выучился на эпидемиолога и начал подниматься по служебной лестнице в качестве руководителя службы здравоохранения.

Но внезапная смерть его любимого старшего брата - Хаммуд был вторым из пяти детей - заставила его пересмотреть свои приоритеты, и в 2016 году он победил на выборах в законодательное собрание штата.

"Что будет делать Байден?"

Затем, в 2022 году, он стал вторым в тройке новых мусульманских мэров городов Дирборн, Дирборн-Хайтс и Хамтрамк на юго-востоке Мичигана.

Хаммуд немедленно приступил к исправлению исторических ошибок.

На протяжении десятилетий город пользовался репутацией расистского города, примером чего является откровенно сегрегационистская политика бывшего мэра Орвилла Хаббарда.

Хаммуд назначил первого начальника полиции города арабо-американского происхождения, что, по словам его представителя, привело к резкому сокращению числа штрафов, выдаваемых чернокожим водителям в течение года.

До войны в Газе, спровоцированной нападениями Хамаса и захватом заложников 7 октября 2023 года, Хаммуд считал Байдена президентом-преобразователем, но теперь считает, что "геноцид перевешивает влияние этой внутренней политики".

Хаммуд обходит стороной вопрос о том, смог бы он в конечном счете поддержать Байдена при благоприятных обстоятельствах, подчеркивая, что, что бы он ни говорил, для некоторых из его избирателей, потерявших десятки родственников в результате израильских бомбардировок, уже слишком поздно.

Он не сомневается, что Трамп, который ввел запрет на поездки мусульман во время своего пребывания в должности, стал бы настоящей катастрофой, ссылаясь на вооружение Саудовской Аравии республиканцами против Йемена, поддержку израильских поселений на Западном берегу и перенос посольства США в Иерусалим.

Но Хаммуд выступает против коллег-демократов, которые выражают недовольство членами его сообщества за то, что они потенциально могут проложить путь к возвращению Трампа, отказавшись поддержать Байдена.

На вопрос, как бы он отреагировал на эту критику, Хаммуд ответил: "Этот вопрос следует задать президенту Джо Байдену - что он предпримет, чтобы предотвратить переизбрание Трампа в ноябре этого года? Что он предпримет, чтобы помочь предотвратить развал американской демократии и структуры нашего общества?"

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)