Поскольку словесные оплошности Джо Байдена, дрожащий голос и другие тревожные признаки привлекли пристальное внимание к остроте психики президента США, эксперты в области здравоохранения призывают его и соперника Дональда Трампа пройти дополнительные когнитивные тесты, хотя и предостерегают от поспешных выводов.

Такие тесты, по мнению экспертов, могут либо помочь опровергнуть предположения о том, что психическое состояние 81-летнего президента находится в тревожном упадке, либо подтвердить их и просветить избирателей относительно умственных способностей Трампа, у которого тоже были свои словесные промахи.

Но надежные диагнозы, предупреждают они, нельзя ставить издалека.

После провального выступления Байдена на дебатах с Трампом две недели назад предвыборная кампания демократа столкнулась с ожесточенной оппозицией. Все большее число чиновников в его собственной партии сомневаются в его способности руководить страной еще четыре года.

И это не помогло, когда на саммите в Вашингтоне в начале этой недели Байден по ошибке представил президента Украины Владимира Зеленского как своего врага Владимира Путина, но быстро исправился.

Деннис Селко, невролог из Гарвардской медицинской школы, сказал, что фундаментальный вопрос заключается в том, страдает ли Байден от "нормального возрастного процесса" или "чего-то, что представляет собой неврологическое заболевание".

"Ошибка в имени не является автоматическим признаком слабоумия или болезни Альцгеймера", - сказал он агентству AFP.

Но Селко, который наблюдает за многими пациентами с нейродегенеративными проблемами, сказал, что у Байдена, похоже, "внешность раннего пациента с болезнью Паркинсона", включая его медленную, скованную походку и низкий, иногда едва слышный голос, что может быть состоянием, известным как гипофония.

Подробные анализы

В феврале Байден прошел полное медицинское обследование. В опубликованном резюме его результатов указывалось, что "чрезвычайно подробное неврологическое обследование" исключило болезнь Паркинсона.

Однако не было предоставлено никаких подробностей о точном характере анализов или их результатах.

Могло ли неврологическое заболевание проявиться всего за последние пять месяцев? По словам Селкоэ, если бы февральские обследования были всесторонними, то появились бы ранние признаки зарождающегося заболевания.

В мартовской редакционной статье научный журнал Lancet призвал к стандартизированным процедурам проверки здоровья действующих и потенциальных президентов, чтобы оградить американских избирателей от "эпидемии спекуляций, дезинформации и клеветы".

В отсутствие такого надежного тестирования "общественность США по-прежнему полагается на добровольно опубликованные отчеты личных врачей политиков", - говорится в журнале.

Джей Ольшански, эксперт по проблемам старения из Иллинойского университета в Чикаго, высказал схожее мнение, сказав: "Мы считаем, что настало время для полной прозрачности".

Он призвал обоих основных кандидатов в президенты пройти когнитивный тест, к чему бывший президент Трамп часто призывал Байдена.

Несколько таких экзаменов, в том числе известные как MMSE и MoCA, доступны либо для первоначального отбора, либо как часть более комплексного набора тестов.

Байден сказал, что он эффективно проходит когнитивный тест каждый день, просто выполняя свои президентские обязанности.

Но "я не думаю, что это одно и то же", - сказал Селкоэ. По его словам, одно дело - уметь выполнять знакомые задания, которые человек выполнял годами, а другое - повторить список слов, услышанных пятью минутами ранее, как того требуют некоторые тесты.

На пресс-конференции в четверг президент сказал, что был бы готов пройти новое неврологическое обследование, если бы это рекомендовали его врачи, но "сейчас мне этого никто не предлагает".

Стереотипы о старении

По словам Эллисон Секулер, президента Baycrest Academy, больницы, специализирующейся на уходе за пожилыми людьми, старение изменяет мозг человека.

"Мусор, по сути, накапливается в мозге", - сказала она агентству AFP, добавив, что части мозга атрофируются или уменьшаются в размерах, в том числе части, важные для памяти.

Ранняя стадия, известная как "легкое когнитивное нарушение", иногда может перерасти в болезнь Альцгеймера или какую-либо другую форму слабоумия, - сказала она.

Во время своих недавних дебатов и Байден, и Трамп, которому сейчас 78 лет, "продемонстрировали некоторые проблемы с точки зрения того, что не могли ответить на вопрос", - сказал Секулер, порекомендовав обоим мужчинам пройти тестирование.

Но, добавила она, "на самом деле мы сейчас говорим только об одном из них, потому что это соответствует нашему стереотипному представлению о том, что такое старение".

Ольшански также осудил то, что он назвал "неистовым" эйджизмом, сославшись на недавнюю обложку журнала, на которой ходячая фигура использовалась в качестве символа гонки Байден-Трамп.

Он отметил, что, хотя существует более низкий возрастной ценз для будущих президентов США - им должно быть не менее 35 лет, - верхнего предела нет.

То, что он называл "кристаллизованным интеллектом", или способностью использовать прошлый опыт для совершенствования своих навыков рассуждения, с возрастом "становится все сильнее и сильнее".

Ольшански был соавтором исследования 2020 года, которое дало Байдену 95-процентный шанс дожить до первого президентского срока, основываясь на средней продолжительности жизни для людей его возраста, а также личных факторах риска.

Но аналогичный расчет, проведенный четыре года спустя для человека, который теперь на четыре года старше Байдена, показал гораздо меньшую вероятность выживания: всего 75 процентов.

(За исключением заголовка, эта история не была отредактирована сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале).