Крошечный спутник НАСА был запущен в субботу из Новой Зеландии с целью улучшения прогнозирования изменения климата путем первого измерения тепла, исходящего от полюсов Земли.

"Эта новая информация, которой у нас никогда раньше не было, улучшит нашу способность моделировать то, что происходит на полюсах, что происходит с климатом", - заявила на недавней пресс-конференции директор по исследованиям НАСА в области наук о Земле Карен Сен-Жермен.

Спутник размером с коробку из-под обуви был запущен ракетой Electron, созданной компанией Rocket Lab, которая стартовала с космодрома Махия на севере Новой Зеландии. Общая миссия называется PREFIRE.

Позже компания планирует запустить свой собственный аналогичный спутник.

Он будет использоваться для проведения инфракрасных измерений далеко над Арктикой и Антарктикой, чтобы непосредственно измерять тепло, которое полюса выделяют в космос.

"Это очень важно, потому что на самом деле помогает сбалансировать избыток тепла, получаемого в тропических регионах, и действительно регулировать температуру на Земле", - сказал Тристан Л'Экуйер, исследователь миссии, связанный с Висконсинским университетом в Мэдисоне. 

"И процесс передачи тепла из тропических регионов в полярные на самом деле определяет всю погоду на планете", - добавил он.

С помощью PREFIRE НАСА стремится понять, как облака, влажность или таяние льда в воду влияют на потерю тепла с полюсов.

По словам Л'Экюйе, до сих пор модели, которые ученые, занимающиеся изменением климата, использовали для оценки теплопотерь, основывались скорее на теориях, чем на реальных наблюдениях.

"Надеюсь, мы сможем улучшить наши возможности по моделированию того, как может выглядеть повышение уровня моря в будущем, а также того, как изменение полярного климата повлияет на погодные системы по всей планете", - добавил он. 

По словам Сен-Жермен, небольшие спутники, подобные этому, - это недорогой способ ответить на очень конкретные научные вопросы. 

Более крупные спутники можно рассматривать как "универсальные", а небольшие - как "специализированные", - добавила она.

"НАСА нужны и те, и другие", - сказала Сен-Жермен.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)