По словам официальных лиц, в понедельник в результате ракетного обстрела базы в Ираке было ранено несколько американских военнослужащих, что усилило и без того повышенную напряженность в регионе из-за ожидаемого ответного удара Ирана по Израилю.
Ракетный обстрел стал последним в серии атак на базу Айн аль-Асад на западе Ирака, где размещены американские войска, а также персонал возглавляемой США коалиции по борьбе с джихадистской группировкой "Исламское государство".
"Сегодня на базе предположительно был нанесен ракетный удар по силам США и коалиции", - заявил представитель министерства обороны США. "По предварительным данным, несколько американских военнослужащих получили ранения".
"Персонал базы проводит оценку ущерба после нападения", - добавил пресс-секретарь, и по мере поступления дополнительной информации будут предоставляться обновленные данные.
Президент США Джо Байден и вице-президент Камала Харрис были проинформированы о нападении, сообщили в Белом доме.
"Они обсудили шаги, которые мы предпринимаем для защиты наших сил и реагирования на любое нападение на наш персонал способом и в месте по нашему выбору", - говорится в заявлении.
Ранее иракский военный источник сообщил, что по базе было выпущено несколько ракет, часть из которых упала внутри нее, а другая попала в близлежащую деревню, но не причинила ущерба.
Командир проиранской вооруженной группировки сообщил агентству AFP, что по меньшей мере две ракеты были выпущены по базе, не уточнив, кто совершил атаку.
Другой источник в группе и источник в службе безопасности подтвердили, что атака имела место.
Подобные нападения были частыми в начале войны между Израилем и палестинскими боевиками ХАМАС в Газе, но с тех пор в основном прекратились.
Последний ракетный обстрел произошел на фоне растущих опасений нападения Ирана и его союзников на Израиль в отместку за убийство высокопоставленных лиц Хамаса и "Хезболлы" в результате ударов на прошлой неделе, которые Израиль либо обвинил, либо взял на себя.
- Серия нападений - Эти убийства, в которых Иран и "Хезболла" поклялись отомстить, являются одной из самых серьезных серий нападений "око за око", которые усилили опасения по поводу регионального конфликта, вызванного войной в Газе.
Поддерживаемая Ираном "Ось сопротивления" Израилю, в которую также входят иракские группировки и йеменские хуситы, уже втянута в почти 10-месячную войну.
Ракетный обстрел в понедельник произошел после того, как на прошлой неделе американские войска нанесли удар по боевикам, которые пытались запустить беспилотники, которые, по словам американского чиновника, представляли угрозу для американских войск и войск союзников.
Удар, в результате которого, по словам иракских источников, погибли четверо, стал первым ударом американских войск в Ираке с февраля.
За последнее время было совершено два нападения на базы, на которых размещены войска США и их союзников в Ираке - 16 и 25 июля.
До этого американские войска в Ираке и Сирии не подвергались нападениям с апреля. Но нападения на них были гораздо более частыми в первые несколько месяцев войны между Израилем и ХАМАСОМ в Газе, когда они подвергались нападениям более 175 раз.
Исламское сопротивление в Ираке, разрозненный альянс проиранских группировок, взяло на себя ответственность за большинство нападений, заявив, что они были солидарны с палестинцами в Газе.
В январе в результате удара беспилотника, в котором обвинили эти группировки, погибли трое американских солдат на базе в Иордании. В отместку вооруженные силы США нанесли десятки ударов по поддерживаемым Тегераном боевикам в Ираке и Сирии.
Багдад стремится разрядить напряженность, вступив в переговоры с Вашингтоном о будущем миссии возглавляемой США коалиции в Ираке, при этом поддерживаемые Ираном группировки требуют вывода своих войск.
Вооруженные силы США насчитывают около 2500 военнослужащих в Ираке и 900 - в Сирии.
(За исключением заголовка, этот материал не был отредактирован сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале).
