Новое исследование доказывает, что кошки такие же игривые компаньоны, как и собаки.

Несмотря на то, что история их одомашнивания и естественное поведение сильно отличаются, у кошек и собак много общего. Оба вида являются хищниками, живут в тесном контакте с людьми и способны получать от нас богатый социальный опыт.

В нашем недавно опубликованном исследовании мы обнаружили, что более 40% кошек, описанных в нашем опросе, играли в "выборку", по сравнению с почти 80% собак. Мы также выделили несколько возможных причин для выборки, включая игру, отбор в процессе одомашнивания и эффекты обучения.

Скудные исследования

Наша исследовательская группа обратила внимание на то, что в 2023 году британские исследователи опубликовали исследование, в котором изучались некоторые ключевые характеристики вынашивания у кошек. Ученые опросили 924 владельцев кошек, которые приносили еду, и обнаружили, что кошки приносили самые разнообразные предметы - от игрушек для домашних животных и бумажных шариков до ручек, крышек от бутылок и даже обуви.

Возможно, самым интригующим был тот факт, что кошки, как правило, не были обучены приносить игрушки – они предлагали это поведение спонтанно. Кошки также предпочитали сами начинать игру "принеси" и с большей вероятностью играли, когда приносили игрушку своему хозяину, а не когда человек бросал игрушку.

До этого исследования поведение кошек в процессе вынашивания не привлекало особого научного внимания. Однако, поскольку в этом обзоре были опрошены только владельцы кошек, которые вынашивали, не было возможности сравнить этих животных с кошками, которые этого не делали. Мы задались вопросом, есть ли в самих кошках что-то такое, из-за чего некоторые из них охотятся чаще, чем другие.

А как насчет собак? Охота - одна из самых распространенных форм игры между собаками и людьми. Многие собаки были выведены и отобраны специально для того, чтобы помогать человеку в охоте, добывая добычу. Мы ожидали найти множество исследований о поведении собак, но узнали, что этому вопросу редко уделялось внимание в исследованиях поведения собак.

Пушистик, возьми мяч!

Чтобы помочь восполнить этот пробел, наша группа объединилась с исследователем из Пенсильванского университета Джеймсом Серпеллом, который разработал два основанных на опросах инструмента для оценки поведения собак и кошек. Опросы включали в себя основные вопросы о породе, возрасте и среде обитания каждого животного, за которыми следовали десятки вопросов об их поведении, включая такие черты, как хищническое поведение, общительность с людьми, уровень активности и боязливость. Оба опроса также включали вопросы о том, как добывать животных.

Используя результаты этого опроса, мы проанализировали данные тысяч владельцев кошек и собак, чтобы выяснить, насколько распространено выборочное тестирование и какие характеристики кошки или собаки и их окружения могут повлиять на выборку.

Мы обнаружили, что выборочное тестирование у кошек встречается гораздо чаще, чем мы ожидали. У более чем 40% владельцев кошек были кошки, которые “иногда, обычно или всегда” приносили еду. Для сравнения, мы также представили первую оценку распространенности поведения, связанного с поиском, у собак. Сообщалось, что почти 78% собак, представленных в данных, приносили еду.

Интересно, что принадлежность к мужскому полу у обоих видов ассоциировалась с повышенным спросом на добычу. Возраст и проблемы со здоровьем снижали вероятность того, что кошки или собаки будут приносить добычу. И у обоих видов совместное проживание с собакой также снижало вероятность того, что животное, представленное в опросе, принесет добычу.

Также были различия в породах, особенно среди собак. Породы, известные своей отзывчивостью на указания человека и интересом к игрушкам, такие как немецкие овчарки, золотистые ретриверы и лабрадоры-ретриверки, были одними из наиболее подходящих для покупки. В отличие от этого, гончие и собаки для охраны домашнего скота были среди тех, кто с наименьшей вероятностью приносил жертву.

Результативность собак коррелировала с их обучаемостью, независимо от породы, что указывает на потенциальную важность раннего отбора собак в качестве помощников человека, задолго до того, как мы начали разрабатывать породы собак.

Пород кошек гораздо меньше, чем собак, и в нашем исследовании было представлено меньше чистокровных кошек по сравнению с собаками. Тем не менее, мы также обнаружили различия между породами кошек. Сиамские, тонкинские, бирманские и бенгальские кошки были наиболее подходящими для поиска.

Выбор был связан с уровнем активности: кошки, которые с большей вероятностью бегали, прыгали, интересовались новыми предметами в доме и начинали играть со своими хозяевами, также с большей вероятностью выбирали.

От охоты до игры в мяч

Корни такого поведения кроются в охотничьих обычаях обоих видов. Кошки известны как охотники по принципу "подкрадывайся и бросайся в атаку", что означает, что они подкрадываются к своей добыче и нападают в подходящий момент. Считается, что собаки - это хищники-преследователи, которые преследуют добычу на больших расстояниях.

Развитие пород изменило типичную последовательность хищнического поведения собак, которая выглядит следующим образом: ориентация, наблюдение, выслеживание, погоня, захват-укус, убийство-укус. Породы собак, которые были выведены для чрезмерного или усиленного поведения “в погоне и/или в попытке схватить и укусить”, такие как пойнтеры и ретриверы, с большей вероятностью будут охотиться и с меньшей вероятностью завершат хищническую последовательность и “укус на смерть”.

Но и кошки, и собаки уносят добычу подальше от места убийства, что также может частично объяснить, как могло возникнуть такое поведение, как поиск добычи.

Хотя кошек часто считают независимыми и отчужденными, недавние исследования показали, что кошки могут проявлять привязанность к людям, улавливать социальные сигналы от людей и даже узнавать голос своего хозяина. Мы надеемся, что наше исследование поможет людям понять, что кошки способны к дружеским отношениям с людьми, особенно когда эти популярные домашние животные хорошо социализированы и находятся в благоприятных и безопасных условиях. В том числе, если ваша кошка к этому склонна.

Несмотря на все различия между собаками и кошками, мы считаем очаровательным, что они пришли к схожему подходу к подбору поведения. Подбор также подчеркивает влияние взаимоотношений человека и животного. Очевидно, что люди играют важную роль в формировании привлекательного поведения, даже если собаки и кошки воспринимают нас просто как то, что заставляет игрушку двигаться, чтобы они могли за ней погнаться.

Микель Дельгадо, старший научный сотрудник Колледжа ветеринарной медицины Университета Пердью и Джудит Стелла, старший научный сотрудник Колледжа ветеринарной медицины Университета Пердью

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.