Новое исследование показывает, что микропластик уже добрался до нашего мозга

Исследование, проведенное в Соединенных Штатах, впервые выявило микропластик в мозге человека. Исследование, которое еще должно быть независимо подтверждено другими учеными, было описано в средствах массовой информации как пугающее, шокирующее и вызывающее тревогу.

Но что именно представляют собой микропластики? Что они означают для нашего здоровья? Следует ли нам беспокоиться?

Что такое микропластики? Вы видите их?

Мы часто считаем, что изделия из пластика не поддаются разрушению. Но пластик распадается на более мелкие частицы. Определения различаются, но, как правило, микропластик имеет размер менее пяти миллиметров.

Из-за этого некоторые из них слишком малы, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом. Таким образом, многие изображения, которые СМИ используют для иллюстрации статей о микропластике, вводят в заблуждение, поскольку на некоторых изображены гораздо более крупные, хорошо видимые частицы.

Сообщается о наличии микропластика во многих источниках питьевой воды и повседневных продуктах питания. Это означает, что мы постоянно сталкиваемся с ним в нашем рационе.

Такое широкое и хроническое (долгосрочное) воздействие вызывает серьезную обеспокоенность для здоровья человека. Хотя исследования, посвященные изучению потенциального риска, который представляют микропластики для нашего здоровья, ограничены, их число растет.

Как вам это последнее исследование?

В ходе исследования была изучена концентрация микропластика в 51 образце, взятом у мужчин и женщин после рутинного вскрытия в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Образцы были взяты из печени, почек и головного мозга.

Эти крошечные частицы трудно изучить из-за их размера даже с помощью мощного микроскопа. Поэтому вместо того, чтобы пытаться их увидеть, исследователи начинают использовать сложные приборы, которые определяют химический состав микропластика в образце. Именно этот метод используется в данном исследовании.

Исследователи были удивлены, обнаружив в образцах мозга в 30 раз больше микропластика, чем в печени и почках.

Они предположили, что это может быть связано с усиленным притоком крови к мозгу (переносящей частицы пластика). С другой стороны, печень и почки могут быть лучше приспособлены для борьбы с внешними токсинами и частицами. Мы также знаем, что мозг не обновляется в такой степени, как другие органы тела, что может привести к задержке пластики.

Исследователи также обнаружили, что количество пластика в образцах мозга увеличилось примерно на 50% в период с 2016 по 2024 год. Это может отражать рост загрязнения окружающей среды пластиком и повышенное воздействие на человека.

Микропластик, обнаруженный в ходе этого исследования, в основном состоял из полиэтилена. Это самый распространенный пластик в мире, который используется для изготовления многих повседневных изделий, таких как крышки от бутылок и пластиковые пакеты.

Это первый случай, когда микропластик был обнаружен в мозге человека, что очень важно. Однако это исследование является “предварительным”, поэтому другие независимые исследователи микропластика еще не рассмотрели и не подтвердили результаты исследования.

Как микропластик попадает в мозг?

Микропластик обычно попадает в организм через загрязненную пищу и воду. Это может нарушить микробиом кишечника (сообщество микробов в кишечнике) и вызвать воспаление. Это приводит к воздействию на весь организм через иммунную систему и сложную систему двусторонней связи между кишечником и мозгом. Эта так называемая ось "кишечник -мозг" связана со многими аспектами здоровья и болезней.

Мы также можем вдыхать микропластик, который переносится по воздуху. Попав в кишечник или легкие, эти частицы могут попасть в кровоток, а затем перемещаться по организму и попадать в различные органы.

Исследования выявили наличие микропластика в человеческих фекалиях, суставах, печени, репродуктивных органах, крови, сосудах и сердцах.

Микропластик также попадает в мозг диких рыб. В ходе исследований на мышах микропластики, попавшие в организм, всасываются из кишечника в кровь и могут попадать в мозг, по пути застревая в других органах.

Чтобы попасть в мозговую ткань, микропластик должен преодолеть гематоэнцефалический барьер - сложный слой клеток, который, как предполагается, препятствует попаданию веществ, содержащихся в крови, в мозг.

Хотя это и вызывает беспокойство, в этом нет ничего удивительного, поскольку микропластики должны преодолевать аналогичные клеточные барьеры, чтобы попасть в мочу, яички и плаценту, где они уже были обнаружены у людей.

Является ли это проблемой для здоровья?

Мы еще не знаем, как микропластик влияет на мозг человека. Некоторые лабораторные эксперименты показывают, что микропластик усиливает воспаление мозга и повреждение клеток, изменяет экспрессию генов и структуру мозга.

Помимо воздействия самих частиц микропластика, микропластик также может представлять опасность, поскольку он переносит токсины окружающей среды или бактерии в организм и вокруг него.

Различные химические вещества, содержащиеся в пластике, также могут попадать в организм. К ним относятся известные химические вещества, разрушающие гормоны, известные как BPA.

Но микропластики и их воздействие трудно поддаются изучению. В дополнение к их небольшому размеру, в окружающей среде существует очень много различных видов пластмасс. В пластмассовых изделиях обнаружено более 13 000 различных химических веществ, и с каждым годом разрабатывается все больше.

Микропластик также подвергается воздействию окружающей среды и пищеварительных процессов, и это трудно воспроизвести в лаборатории.

Цель нашего исследования - понять, как эти факторы влияют на поведение микропластиков в организме. Мы планируем выяснить, может ли улучшение целостности кишечного барьера с помощью диеты или пробиотиков предотвратить попадание микропластиков из кишечника в кровоток. Это может эффективно остановить циркуляцию частиц по организму и их попадание в органы.

Как свести к минимуму воздействие на организм?

Микропластик широко распространен в окружающей среде, и избежать его воздействия сложно. Мы только начинаем понимать, как микропластик может повлиять на наше здоровье.

Пока у нас не будет больше научных доказательств, лучшее, что мы можем сделать, - это уменьшить воздействие пластика на организм, насколько это возможно, и производить меньше пластиковых отходов, чтобы меньше попадало в окружающую среду.

Самое простое, с чего можно начать, - это отказаться от продуктов питания и напитков, упакованных в одноразовую пластиковую упаковку или разогретых в пластиковых контейнерах. Мы также можем свести к минимуму воздействие синтетических волокон в наших домах и одежде.

Сара Хеллевелл, старший научный сотрудник Института неврологии и трансляционных наук Перрона и научный сотрудник факультета медицинских наук Университета Кертин; Анастасия Горецки, преподаватель и исследователь Школы медицинских наук Университета Нотр-Дам в Австралии, и Шарлотта Софилд, кандидат наук, изучающая микропластик и кишечник/мозг. здравоохранение, Университет Нотр-Дам, Австралия

Эта статья перепечатана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинальную статью.