Венгрия приступает к шестимесячному председательству в Европейском союзе поочередно 1 июля, несмотря на опасения, что премьер-министр Виктор Орбан, постоянный спойлер, может использовать это, чтобы взять блок в заложники в критический момент.

Лидеры и дипломаты ЕС имеют многолетний горький опыт взаимодействия с крайне правым правительством Будапешта по различным вопросам, начиная от помощи Украине и заканчивая миграцией и верховенством закона.

За 14 лет пребывания на посту премьер-министра националист Орбан стал экспертом в жесткой игре - критики называют это шантажом - с Брюсселем и неоднократно пользовался своим правом вето, чтобы получить больше средств от ЕС.

В то время как каждая страна ЕС изо всех сил борется за свои собственные интересы, когда они вступают в должность президента, они должны отложить свою политику в сторону и взять на себя более нейтральную роль.

ЕС сравнивает руководство Европейским советом, органом, в который входят 27 государств-членов, с "приемом гостей", и полномочия, которыми он обладает, ограничены.

Но это означает, что страна, стоящая у руля, может председательствовать на заседаниях, определять повестку дня и вести переговоры.

"Это будет обычное председательство, мы будем действовать как честный посредник", - настаивал посол Венгрии в ЕС Балинт Одор, раскрывая приоритеты, направленные на повышение конкурентоспособности экономики ЕС, укрепление оборонной промышленности и сдерживание нелегальной миграции.

Но первые сигналы из Венгрии - самозваного поборника "нелиберальной демократии" в ЕС - не казались позитивными.

Будапешт разозлил дипломатов, провозгласив лозунг "Сделаем Европу снова великой" в качестве лозунга президентства - вторя призыву соратника Орбана, бывшего президента США Дональда Трампа - что было расценено как явный троллинг Брюсселя в преддверии выборов в США в ноябре.

"Это попытка разозлить людей", - сказал один европейский дипломат. "Но это не умно и не смешно".

"Не дайте себя одурачить"

Главная претензия Орбана к Брюсселю на данный момент заключается в судьбе около 19 миллиардов евро из средств ЕС для Будапешта, замороженных из-за таких вопросов, как права ЛГБТ, обращение с лицами, ищущими убежища, и государственные закупки.

"Мы не должны обманываться амбициозной и сдержанной программой Орбана на следующие шесть месяцев, потому что на уровне ЕС правительство в первую очередь преследует одну цель: высвободить замороженные средства ЕС", - заявил немецкий евродепутат Даниэль Фройнд, критик Орбана.

- Следует опасаться, что он также злоупотребит полномочиями председателя совета для достижения этой цели".

Венгрия тем временем также сталкивается с угрозой судебного разбирательства в соответствии со статьей 7 ЕС - так называемым "ядерным вариантом" лишения избирательных прав стран, которые, как считается, нарушают ценности блока.

Будапешт сталкивается с этой угрозой с 2018 года и заявляет, что не намерен проводить какие-либо слушания по этому вопросу во время своего председательства.

Но официальные лица и дипломаты опасаются, что одной из главных жертв шестимесячного пребывания Венгрии у власти станет поддержка ЕС Украины в борьбе с вторгшимися силами России.

Будапешт - ближайший союзник России по блоку - неоднократно продлевал санкции в отношении Москвы из-за войны. В течение прошлого года он блокировал выделение средств ЕС на вооружение Украины.

Осознавая это, другие страны ЕС в последние дни выдвинули целый ряд инициатив, прежде чем Бельгия, которая в настоящее время председательствует в ЕС, передаст эстафету Венгрии.

Это включает в себя начало переговоров с Украиной о вступлении в ЕС на этой неделе и новые санкции в отношении Москвы.

"Мы также говорим между собой, что, хорошо, при венгерском председательстве не будет никакого пакета санкций", - сказал высокопоставленный европейский дипломат.

"Итак, давайте примем пакет санкций сейчас и вернемся к этому вопросу через шесть месяцев".

Кто боится Орбана?

Но инсайдеры, давно привыкшие к блокадам со стороны Будапешта, по-прежнему оптимистично относятся к угрозе того, что Венгрия подорвет систему ЕС.

Страна берет бразды правления в свои руки сразу после выборов в ЕС, а это означает, что большая часть следующих шести месяцев будет посвящена формированию нового Европейского парламента и исполнительной власти.

А коллеги из ЕС говорят, что при необходимости они ведут военные действия, пытаясь обойти упрямый Будапешт.

Дипломаты говорят, что президентство предоставляет лишь ограниченные полномочия, и если другие страны хотят, чтобы какой-то вопрос обсуждался, они могут обойти президентство и вынести его на голосование.

"Даже если президентству это не нравится, вы можете внести вопрос в повестку дня", - сказал высокопоставленный дипломат.

"Так что я не боюсь Венгрии".

Другой дипломат утверждал, что "в интересах Венгрии добиться успеха на посту президента", чтобы избежать политических проблем и кровопролития, которые могут за этим последовать.

"Я бы сказал, что они хотят, чтобы движение поездов было бесперебойным", - сказал дипломат.

- И они знают, что если они не пойдут по этому пути, то, конечно, другие государства-члены, особенно крупные, не будут сидеть сложа руки и позволять этому происходить".

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)