Семьи в деревне Ямбали в Папуа - Новой Гвинее мирно спали в своих кроватях, когда "гора" щебня погребла их заживо под гигантским оползнем, сообщил спасатель ООН на месте бедствия и премьер-министр страны.

Вот уже пять дней те, кто выжил, с помощью лопат и голых рук разгребают грязь и обломки высотой почти в два этажа и покрывают территорию в три-четыре футбольных поля, на которой похоронены около 2000 человек.

Представители спасательных служб говорят, что шансы найти выживших невелики.

"По сути, это гора, которая свалилась им на головы", - сказал Мате Багосси, который из Программы развития Организации Объединенных Наций помогает в оказании чрезвычайной помощи в отдаленном Ямбали в северной провинции Энга.

Оценки количества погибших сильно различаются: правительство утверждает, что более 2000 человек были похоронены заживо, в то время как, по оценкам ООН, около 670 числятся пропавшими без вести. Общественные лидеры называют цифру около 200 человек. Было найдено только шесть тел.

"Наши люди в этой деревне легли спать в последний раз, не зная, что они испустят свой последний вздох, поскольку они мирно спали", - заявил премьер-министр Папуа - Новой Гвинеи Джеймс Марапе парламенту в среду.

"Природа спровоцировала катастрофический оползень, который затопил или накрыл деревню", - сказал Марапе.

Премьер-министр обвинил "чрезвычайные осадки" и изменения погодных условий в оползне и многочисленных бедствиях, которые обрушились на тихоокеанское островное государство в этом году.

Спутниковые снимки и фотографии, сделанные сотрудниками ООН и местными жителями, дают представление о масштабах пятничного оползня.

"Это целая деревня с магазинами, заправочной станцией, сторожкой, церковью и школой... всего этого больше нет", - сказал Багосси, один из первых иностранных гуманитарных работников, прибывших в деревню ранее на этой неделе.

По его словам, территория покрыта обломками толщиной не менее шести-восьми метров (20-26 футов), добавив, что деревенский домик был частично виден, поскольку оползень накрыл только его часть.

"Но все остальное находится под обломками", - сказал он.

К сожалению, Багосси признал, что шансы найти выживших практически равны нулю.

На место прибыл только один экскаватор, но он не используется из-за опасений, что почва все еще нестабильна. Тысячам людей было приказано эвакуироваться из-за дальнейших обвалов в горах.

Геологи и специалисты по геоопасности из Австралии и Новой Зеландии направляются в деревню, чтобы провести срочную оценку.

"Необходимо обследовать всю территорию, чтобы понять риск дальнейшего схода оползней в этом районе и окрестностях. В условиях неустойчивой местности очень сложно перевозить тяжелую технику. Вся дорога просела", - сказал Багосси.

Миграционное агентство ООН предупредило о риске инфекционных заболеваний из-за разлагающихся тел.

"С каждой минутой тела, погребенные под обломками, разлагаются, вода, зажатая между землей и огромными обломками, покрывающими площадь в три-четыре футбольных поля, продолжает просачиваться, что представляет высокую опасность для здоровья", - сказал Серхан Актопрак, глава миссии агентства в Папуа - Новой Гвинее об этом говорится в заявлении, отправленном по электронной почте.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)