Адвокаты защиты в ходе судебного процесса по делу Дональда Трампа о "секретных деньгах" выступили с последним словом перед присяжными во вторник, призвав к оправдательному приговору и настаивая на том, что первое в истории уголовное преследование бывшего президента США было основано на "лжи".

Менее чем за шесть месяцев до того, как американские избиратели решат, возвращать ли Трампа в Белый дом, ставки, зависящие от вердикта, трудно переоценить - как для 77-летнего президента лично, так и для страны в целом.

Трампа обвиняют в фальсификации деловых документов, чтобы возместить своему бывшему адвокату Майклу Коэну выплату в размере 130 000 долларов порнозвезде Сторми Дэниелс, когда ее рассказ о сексуальном контакте в 2006 году мог поставить крест на его президентской кампании 2016 года.

Адвокат Трампа Тодд Бланш, выступая с заключительным словом, заявил присяжным, что судебный процесс "не является референдумом о ваших взглядах на президента Трампа" или "за кого вы планируете голосовать в 2024 году".

По словам Бланш, прокурорам не удалось доказать свою правоту вне всяких разумных сомнений, и единственным результатом должен быть "очень быстрый и легкий вердикт о невиновности".

"Президент Трамп невиновен", - сказал он.

Бланш посвятил большую часть своего выступления нападкам на Коэна, главного свидетеля обвинения, который провел некоторое время в тюрьме за уклонение от уплаты налогов и другие преступления, назвав его "главным лжецом", охваченным "откровенной ненавистью к Трампу".

"Он в буквальном смысле величайший лжец всех времен", - сказал он. "На свидетельском месте он сказал вам много вещей, которые были чистой ложью.

"Вы не можете обвинить президента Трампа в каком-либо преступлении, в котором нет разумных оснований сомневаться, основываясь на словах Майкла Коэна".

Бланш сказала, что Трамп был "занят управлением страной", когда Коэну были выплачены компенсации, и он не внимательно изучал все счета, которые попадали к нему на стол.

"Не было никакого умысла на мошенничество, и, кроме того, не было никакого заговора с целью повлиять на выборы президента Трампа в 2016 году", - сказала Бланш. "Он не совершал никаких преступлений".

Наглядное свидетельство

Пока его адвокат говорил, на лице Трампа было серьезное выражение, он склонил голову набок, изучая присяжных заседателей. Выходя из зала суда на обед, он сжал левую руку в кулак, но не обратился к собравшимся ЖУРНАЛИСТАМ.

Выступая перед журналистами перед входом в зал суда на Манхэттене, Трамп сказал: "Это очень опасный день для Америки".

"У нас сфальсифицированное судебное дело, которое не следовало возбуждать", - сказал он, когда трое из его пятерых детей - Дон-младший, Эрик и Тиффани - встали позади него.

Последнее слово останется за прокурорами. Они изложат дело о том, что Трамп сфальсифицировал документы, чтобы сохранить в тайне выплату денег за молчание, опасаясь, что этот эпизод может подорвать его и без того шаткую попытку аутсайдера победить Хиллари Клинтон.

12 присяжных, чьи имена в целях безопасности держатся в секрете, приступят к заседаниям уже в среду.

Опросы общественного мнения показывают, что Трамп идет вровень с президентом Джо Байденом в борьбе за Белый дом, и вердикт внесет новую напряженность в и без того ожесточенную борьбу.

Выступая от имени предвыборного штаба Байдена за пределами зала суда, актер Роберт Де Ниро назвал Трампа "клоуном" и "неряшливым застройщиком", стремящимся разрушить страну.

Трамп - первый бывший или действующий президент, которому предъявлено уголовное обвинение, причем обвинения варьируются от относительно незначительного дела о растрате секретных денег до обвинений в том, что он взял сверхсекретные документы и пытался сорвать выборы 2020 года.

Нью-йоркское дело, по которому более 20 свидетелей в течение пяти недель и дней давали захватывающие показания Дэниелсу и Коэну, является единственным, которое, вероятно, будет передано в суд в день выборов 5 ноября.

В случае признания его виновным Трампу грозит до четырех лет тюремного заключения по каждому из 34 пунктов, но эксперты-юристы говорят, что, поскольку он совершает преступление впервые, он вряд ли получит тюремный срок.

Обвинительный приговор не помешает ему участвовать в голосовании в ноябре.

Требуется единогласие

Трамп предпочел не давать показаний в свою защиту - шаг, который подверг бы его опасному перекрестному допросу.

Вместо этого он использовал свои ежедневные поездки в суд, чтобы выступать по телевидению с тирадами против "коррумпированного" судьи Хуана Мерчана и утверждать, что судебный процесс является демократической уловкой, направленной на то, чтобы не допустить его участия в предвыборной кампании.

Несколько республиканцев, преданных Трампу, в том числе несколько претендентов на пост вице-президента, прошли в зал суда, чтобы сесть позади него.

Для вынесения вердикта "Виновен или не виновен" присяжные должны быть единогласны. Всего одно несогласие означает, что присяжные будут отстранены от должности и судебное разбирательство будет неправильным, хотя прокуроры могут добиваться нового судебного разбирательства.

В дополнение к нью-йоркскому делу, Трампу были предъявлены обвинения в Вашингтоне и Джорджии по обвинению в заговоре с целью отмены результатов выборов 2020 года.

Во Флориде ему также предъявлены обвинения в хранении огромного количества секретных документов после того, как он покинул Белый дом.

(За исключением заголовка, этот материал не был отредактирован сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале.)