По мере того как мобильные телефоны становились основным средством связи в мире, пейджеры, также известные как пейджеры из-за звука, который они издают, уведомляя пользователей о входящих сообщениях, в значительной степени устарели, а спрос на них резко снизился по сравнению с периодом их расцвета в 1990-х годах.

Но крошечные электронные устройства остаются жизненно важным средством связи в некоторых областях, таких как здравоохранение и службы экстренной помощи, благодаря своей долговечности и длительному времени автономной работы.

"Это самый дешевый и эффективный способ донести до большого числа людей информацию о сообщениях, которые не требуют ответа", - сказал старший хирург крупной больницы Великобритании, добавив, что пейджеры широко используются врачами и медсестрами Национальной службы здравоохранения страны (NHS).

"Он используется, чтобы указывать людям, куда идти, когда и зачем".

Во вторник заголовки газет заполонили сообщения о том, что по всему Ливану одновременно были взорваны тысячи устройств, используемых членами ливанской группировки "Хезболла", в результате чего погибли по меньшей мере девять человек и около 3000 получили ранения.

По словам высокопоставленного источника в ливанских службах безопасности и другого источника, взрывчатка внутри устройств была заложена израильским шпионским агентством "Моссад".

В 2019 году Национальная служба здравоохранения Великобритании использовала около 130 000 пейджеров, что, по данным правительства, составляет более 10% от общего числа пейджеров в мире. Более точные данные недоступны.

Врачи, работающие в отделениях неотложной помощи больниц, носят их с собой, когда выезжают на вызов.

Многие пейджеры также могут включать сирену, а затем передавать голосовое сообщение группам, чтобы все медицинские бригады были предупреждены о чрезвычайной ситуации одновременно, сказал старший врач Национальной службы здравоохранения. С мобильным телефоном это невозможно.

Британское королевское национальное управление спасательных шлюпок (RNLI) использует пейджеры для оповещения своих экипажей, сообщил Reuters источник, знакомый со службой спасательных шлюпок. В RNLI отказались от комментариев.

ОДНОРАЗОВЫЕ ТЕЛЕФОНЫ

Отследить пейджеры может быть сложнее, чем смартфоны, поскольку в них отсутствуют более современные навигационные технологии, такие как глобальная система позиционирования или GPS.

В прошлом это делало их популярным выбором среди преступников, особенно среди наркоторговцев в Соединенных Штатах.

Но в наши дни банды все чаще пользуются мобильными телефонами, заявил агентству Reuters бывший агент ФБР Кен Грей.

"Я не знаю, пользуется ли кто-нибудь ими (пейджерами)", - сказал он.

"Все они перешли на мобильные телефоны, одноразовые телефоны", от которых можно легко избавиться и заменить другим телефоном с другим номером, что затрудняет их отслеживание.

Грей, который прослужил 24 года в Федеральном бюро расследований и в настоящее время преподает уголовное правосудие и национальную безопасность в Университете Нью-Хейвена, сказал, что преступники меняются со временем и с появлением новых технологий.

Согласно апрельскому отчету Cognitive Market Research, мировой рынок пейджеров, который когда-то был основным источником дохода для таких компаний, как Motorola, в 2023 году составил 1,6 миллиарда долларов.

Это составляет незначительную долю мирового рынка смартфонов, который на конец 2023 года оценивался примерно в полтриллиона долларов США.

Но спрос на пейджеры растет, поскольку увеличение числа пациентов создает все большую потребность в эффективной коммуникации в секторе здравоохранения, говорится в отчете, прогнозирующем совокупный ежегодный рост на 5,9% в период с 2023 по 2030 год.

В нем говорилось, что Северная Америка и Европа являются двумя крупнейшими рынками сбыта пейджеров, приносящими доход в размере 528 миллионов долларов и 496 миллионов долларов соответственно.

(За исключением заголовка, этот материал не был отредактирован сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале).