Британский парламент был распущен в четверг в преддверии всеобщих выборов 4 июля, которые, похоже, приведут лейбористов к власти после 14 лет правления консерваторов.

Пятинедельная предвыборная кампания официально началась с того, что 650 мест членов парламента стали вакантными за одну минуту до полуночи (23:01 по Гринвичу) в соответствии с графиком выборов.

Первая неделя предвыборной кампании началась неуверенно после того, как премьер-министр Риши Сунак выступил с предвыборным заявлением под проливным дождем, и многие наблюдатели восприняли ливень как дурное предзнаменование.

Сунак назначил выборы на 4 июля, а не на более поздний срок в этом году, как ожидалось, что, по мнению наблюдателей, было попыткой восстановить силы, поскольку его партия теряет позиции в опросах общественного мнения.

После 14 лет пребывания в оппозиции у Лейбористской партии теперь есть шанс вернуть власть во главе со своим лидером Кейром Стармером, бывшим адвокатом по правам человека.

- Массовый исход -

Отставая в опросах от лейбористов на двузначные цифры, правящая партия также столкнулась с массовым уходом парламентариев, некоторые из которых отказались от участия в выборах из-за низких шансов на победу.

На данный момент около 129 депутатов объявили, что не будут баллотироваться на переизбрание. Среди них 77 консерваторов, что является беспрецедентным исходом для правящей партии.

Некоторые тори, баллотирующиеся на переизбрание, не скрывают своего раздражения из-за того, что июльские выборы застали их врасплох.

Стив Бейкер, госсекретарь по делам Северной Ирландии, остался верен своему решению продолжить отпуск в Греции, заявив, что там он будет готовить свою предвыборную кампанию.

Признаки внутренней борьбы также проявились в том, что один член парламента от тори поддержал кандидата от правой популистской партии "Реформа Великобритании" в своем избирательном округе, после чего был быстро отстранен консерваторами.

- Неуверенное начало -

После объявления результатов выборов Сунак объехал всю страну, пропагандируя консерваторов как "безопасный" вариант.

Его предвыборная кампания столкнулась с некоторыми трудностями, в том числе с посещением места, где был построен "Титаник", где его руководство сравнивали с капитанством на тонущем корабле.

Кампания Сунака, нацеленная на поддержку пожилых избирателей и сторонников правых взглядов, сопровождалась обещаниями вернуть национальную службу и налоговыми льготами для пенсионеров на сумму 2,4 миллиарда фунтов стерлингов (3 миллиарда долларов).

Однако неделя интенсивной предвыборной кампании Сунака и его стремление удивить страну мало способствовали росту популярности партии.

Опросы показывают, что лейбористы в среднем имеют 45% намерений голосовать против 23% у тори, что говорит о том, что, учитывая систему голосования простым большинством голосов, лейбористы одержат очень крупную победу.

В попытке изменить ситуацию к лучшему Сунак надеется набрать очки в запланированных дебатах с Киром Стармером, первый из которых состоится в следующий вторник на ITV.

- Еще больше споров -

Тем временем лейбористы пытаются извлечь выгоду из усталости общества от консерваторов, которые с 2016 года сменили пять премьер-министров на фоне множества скандалов и экономических проблем.

Компания попыталась сосредоточиться на своем переходе на "естественную сторону бизнеса" после того, как на этой неделе заручилась поддержкой 120 лидеров отрасли.

После сокрушительного поражения при лидере левых Джереми Корбине в 2019 году Стармер подтолкнул партию к центру, стремясь вернуть избирателей, в том числе путем чистки Корбина и принятия мер по искоренению антисемитизма.

Однако прошедшая неделя выявила давние фракционные расколы внутри партии, и член парламента Дайан Эббот выразила свое недовольство желанием партии отстранить ее от участия в выборах.

Стармер настаивает на том, что судьба Эбботта, который в прошлом году был отстранен от работы за высказывания о расизме, еще не решена. Но обращение с 70-летним человеком, который 37 лет проработал членом парламента, вызвало ожесточенную критику.

Стармер также столкнулся с осуждением со стороны избирателей левого толка, которые обвиняют его в том, что он отказывается от обещаний, данных во время своей успешной предвыборной кампании.

(За исключением заголовка, этот материал не был отредактирован сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале.)