Эд Дуайт, который является первым чернокожим мужчиной, прошедшим подготовку в качестве астронавта, в возрасте 90 лет станет старейшим человеком, побывавшим в космосе. В 1961 году Дуайт надеялся стать первым чернокожим астронавтом в космосе, но ему это так и не удалось.

Полет Blue Origin наконец-то дает 90-летнему мужчине шанс, в котором ему было отказано десятилетия назад.

В воскресенье Дуайт присоединится к пяти другим участникам космического полета Blue Origin, компании, занимающейся космическими путешествиями, принадлежащей главе Amazon Джеффу Безосу. 11-минутный полет перенесет шестерых участников на край космоса, поможет им ощутить невесомость из-за нулевой гравитации и увидеть горизонт Земли.

В 1961 году тогдашний президент США Джон Ф. Кеннеди отобрал Дуайта для участия в программе подготовки военно-воздушных сил, известной как "Путь в отряд астронавтов НАСА". В то время Дуайт был элитным летчиком-испытателем, но в конечном итоге не был выбран.

В 2022 году Дуайт рассказал, что, когда в 1961 году он получил письмо с предложением стать первым чернокожим астронавтом, он подумал, что "эти парни просто сумасшедшие”.

После завершения программы в 1963 году военно-воздушные силы порекомендовали ему вступить в корпус. Однако он не был выбран. В 1966 году он уволился из армии, сославшись на расовые разногласия.

"Итак, все эти белые люди, с которыми я имею дело, я имею в виду, мои коллеги, другие ребята, которые были кандидатами в астронавты, и руководство были просто в ужасе от мысли, что я приду в Эдвардс и президент назначит меня на эту должность”, - цитирует его CBS.

Остаток своей жизни он посвятил тому, чтобы рассказывать историю чернокожих посредством скульптуры. Работы Дуайта, представленные по всей стране, включают в себя таких знаковых личностей, как Мартин Лютер Кинг-младший, Фредерик Дуглас, Харриет Табман и многих других.

Считается, что билет Дуайта на рейс Blue Origin обойдется в 250 000 долларов, хотя цены на билеты держатся в строжайшем секрете. Спонсором его билета стала некоммерческая организация Space for Humanity, известная своей помощью в отправке граждан в космос.