Космическая капсула Boeing Starliner была готова к первому испытательному полету с астронавтами НАСА, в том числе с Сунитой Уильямс на борту. Однако запуск был автоматически остановлен за несколько минут до старта из-за компьютерной системы прерывания полета, что ознаменовало очередную задержку проекта на неопределенный срок.
Обратный отсчет времени до запуска подошел к завершающей стадии, когда компьютер наземной системы, ответственный за координацию последних моментов перед стартом, активировал автоматическое прерывание. Когда на часах оставалось всего три минуты и 50 секунд, система выдала команду, которая остановила запуск. По словам официальных лиц, сама капсула Starliner, по-видимому, была в хорошем состоянии.
История проблем
Эта последняя отсрочка является частью серии технических проблем, возникших в последнюю минуту, над которыми работали команды. Первоначально НАСА и Boeing планировали, что запуск может состояться сегодня. Однако НАСА решило не делать этого, заявив, что необходимо дополнительное время для тщательной оценки проблемы. Следующие доступные окна - 5 и 6 июня.
"Сегодня мы подошли очень близко", - сказал Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей НАСА, которого цитирует информационное агентство Reuters. "Я знаю, это немного разочаровывает, но мы все были взволнованы. Так уж устроен космический полет".
Тори Бруно, генеральный директор United Launch Alliance (ULA), совместного предприятия Boeing и Lockheed Martin, которому принадлежит ракета Atlas V, предположил, что проблема могла быть в аппаратном сбое или неполадках сетевого взаимодействия между тремя компьютерами, управляющими системами автоматического запуска.
Полет Boeing на Starliner был сопряжен с трудностями. Первая попытка отправить на МКС беспилотный космический корабль Starliner в 2019 году провалилась из-за проблем с программным обеспечением и инженерными разработками. Вторая попытка, предпринятая в 2022 году, увенчалась успехом, что подготовило почву для первого испытательного полета с экипажем. Предыдущие задержки, в том числе из-за неисправности клапана высокого давления и различных технических неполадок, уже значительно отодвигали сроки.
Надежды Boeing оправдались.
Астронавты НАСА Барри "Бутч" Уилмор и Сунита "Суни" Уильямс были пристегнуты ремнями безопасности к своим креслам в течение нескольких часов, прежде чем миссия была остановлена. Техники благополучно помогли им выбраться из капсулы, и они были возвращены в карантин для ожидания следующей попытки запуска. Эта миссия имеет решающее значение для Boeing, поскольку она направлена на то, чтобы сделать Starliner надежным средством доставки астронавтов на МКС и за ее пределы, конкурируя с миссиями SpaceX Crew Dragon.
Бюджет программы Starliner, реализуемой в рамках контракта с НАСА на сумму 4,2 миллиарда долларов, увеличился примерно до 4,5 миллиардов долларов из-за различных неудач. Для Boeing успех Starliner имеет решающее значение не только для ее космических проектов, но и для восстановления после кризисов в сфере производства коммерческих самолетов. НАСА, с другой стороны, рассматривает Starliner как ключевой компонент своей стратегии по диверсификации возможностей транспортировки астронавтов, что имеет решающее значение для его более широкой программы Artemis, направленной на возвращение людей на Луну и, в конечном счете, на Марс.
Ожидается, что после запуска Starliner состыковается с МКС примерно через 24 часа. Миссия включает в себя такие задачи, как тестирование возможностей ручного управления и оценка эффективности космического аппарата в качестве потенциального убежища. Примерно через неделю пребывания на МКС астронавты вернутся на Землю, приземлившись с помощью парашютов и подушек безопасности в пустыне на юго-западе США.
