Неосторожный обмен репликами между премьер-министром Австралии и опытным американским дипломатом о секретном полицейском плане в Тихоокеанском регионе был заснят на камеру, что вызвало бурю негодования на региональном саммите в четверг.

Было слышно, как премьер-министр Энтони Альбанезе и заместитель госсекретаря Курт Кэмпбелл праздновали сделку на Форуме Тихоокеанских островов в Тонге, которая рассматривается как способ помешать аналогичным усилиям Китая.

"Мы были в восторге", - сказал Альбанезе Кэмпбеллу, отмечая сделку по созданию учебного центра полиции и сил реагирования на кризисные ситуации численностью около 200 человек. 

"Это будет иметь огромное значение", - сказал он, держа чашку кофе в руке.

Кэмпбелл назвал соглашение "фантастическим" и сказал, что Вашингтон рассматривал возможность сделать что-то подобное, прежде чем позволить Австралии взять инициативу в свои руки.

"Мы предоставили вам полную свободу действий, так что действуйте по своему усмотрению", - призвал Кэмпбелл Альбанезе в ходе беседы, которую снял репортер.

Альбанезе воспользовался моментом, чтобы в шутку спросить, не хочет ли Вашингтон помочь финансировать проект: "Вы можете взять на себя часть расходов, если хотите".

"Это обойдется вам совсем немного".

Австралия выделила 271 миллион долларов США на начальную фазу проекта.

Этот обмен подпитывает часто повторяемые заявления Китая о том, что Австралия выполняет указания Америки в регионе и что обе страны озабочены противодействием растущему влиянию Пекина.

Сидней попытался представить инициативу полиции как исходящую от Тихоокеанских островов, несмотря на то, что Австралия финансировала проект и разместила учебную базу в Брисбене.

Позже в четверг на вопрос о том, виновны ли эти двое в том, что они сказали "тихую часть вслух", Альбанезе ощетинился.

"Это пришло из Тихого океана. И я знаю о видеозаписи частного разговора. Курт Кэмпбелл - мой приятель, мы просто беседуем", - заявил он.

"Люди пытаются что-то в этом понять, но, честно говоря, вам, должно быть, очень скучно", - сказал он.

"Это инициатива Pacific, возглавляемая министрами полиции, которые встречались по этому поводу в течение года", - сказал он.

Тихоокеанские союзники Китая - в первую очередь Вануату и Соломоновы острова - выразили обеспокоенность тем, что план действий полиции представляет собой "геостратегическую доктрину отрицания безопасности", направленную на то, чтобы изолировать Пекин. 

Китай пытался и потерпел неудачу в заключении общерегионального пакта о безопасности в 2022 году, но с тех пор снабжает некоторые недостаточно обеспеченные ресурсами тихоокеанские полицейские силы обучением боевым искусствам и парками автомобилей китайского производства.

В то время как все участники форума в принципе одобрили сделку, национальным лидерам придется решить, в какой степени они будут участвовать, если будут участвовать вообще. 

(За исключением заголовка, этот материал не был отредактирован сотрудниками NDTV и опубликован на синдицированном канале).