Несмотря на призывы США предотвратить наземное наступление в Ливане, Израиль начал "точечные" налеты на эту страну - еще одно доказательство того, что Вашингтон не смог обуздать своего союзника на фоне опасений расширения ближневосточного конфликта.

В понедельник президент США заявил, что он выступает против наземных операций Израиля в Ливане, призвав к прекращению огня, поскольку напряженность резко возросла после убийства лидера "Хезболлы" Хасана Насраллы.

"Я осведомлен об этом лучше, чем вы, возможно, думаете, и меня устраивает, что они прекратились. Мы должны немедленно прекратить огонь", - сказал Байден журналистам, когда его спросили, известно ли ему о планах Израиля провести ограниченную операцию на ливанской земле.

Несколько часов спустя представитель Госдепартамента Мэтью Миллер заявил, что Израиль проинформировал Вашингтон о том, что в настоящее время он проводит "ограниченные операции, направленные против инфраструктуры "Хезболлы" вблизи границы".

А израильские военные подтвердили рано утром во вторник, что они действительно начали "наземные рейды" по деревням на юге Ливана.

Это снова было похоже на дежавю.

Каждый раз, когда Соединенные Штаты призывают к урегулированию путем переговоров или прекращению огня, премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, похоже, отвечает наращиванием военного наступления.

На прошлой неделе, едва успели высохнуть чернила на совместном американо-французском заявлении в кулуарах саммита ООН на высшем уровне о трехнедельном прекращении огня между Израилем и "Хезболлой", как уже на следующий день Нетаньяху объявил о новых воздушных ударах по поддерживаемой Ираном группировке боевиков.

"Администрация Байдена в значительной степени была сторонним наблюдателем за этими событиями - администрация, которая предоставляла Израилю военные средства для проведения этих операций, но неоднократно была застигнута врасплох своими действиями", - написал Брайан Катулис, старший научный сотрудник по внешней политике США в Институте Ближнего Востока.

В пятницу в ООН контраст был разительным: в то время как Нетаньяху санкционировал удар по Насралле, рискуя вызвать более широкий региональный конфликт, госсекретарь США Энтони Блинкен вновь призвал все стороны сделать выбор в пользу дипломатии.

"Вопрос не в том, имеет ли Израиль право бороться с существующими угрозами своей безопасности и врагами по ту сторону своих границ, которые открыто заявляют о своем намерении уничтожить Израиль? Конечно, это так. 

"Но вопрос в том, каков наилучший способ достичь своих целей", - сказал Блинкен, повторив позицию США, выраженную вскоре после нападения ХАМАСА на Израиль 7 октября прошлого года.

Израиль стремится извлечь выгоду

Конечно, в Вашингтоне не плачут по поводу кончины Насраллы. В понедельник Блинкен назвал его "жестоким террористом".

Но Соединенные Штаты изо всех сил стараются заявить, что с ними не консультировались и они не знали о планах Израиля нанести удар по Насралле заранее. 

Аналогичное заявление было сделано после того, как лидер ХАМАС Исмаил Хания был убит в Иране в конце июля в результате нападения, в котором обвинили Израиль.

Теперь Израиль, по-видимому, явно стремится извлечь выгоду из своего положения, нанеся значительный ущерб "Хезболле" в результате серии нападений и заставив ХАМАС пошатнуться в Газе, говорят дипломаты.

Вашингтон тем временем все еще надеется, что дипломатия восторжествует как в Газе, так и в Ливане.

Дипломатия остается "лучшим и единственным путем к достижению большей стабильности на Ближнем Востоке", и Вашингтон "привержен безотлагательному продвижению этих усилий", заявил Блинкен в понедельник. 

В воскресенье Блинкен провел беседу со своим французским коллегой Жан-Ноэлем Барро, который призвал Израиль избегать любой наземной операции - призыв, который, по-видимому, остался без внимания.

Госсекретарь США также поговорил в понедельник с британским коллегой Дэвидом Лэмми и провел переговоры с коллегами из арабских государств в кулуарах министерской встречи в Вашингтоне международной коалиции, борющейся с группировкой "Исламское государство".

Помощники Блинкена уже давно настаивают на том, что Вашингтон уважает суверенитет Израиля и молчаливо признает, что влияние США на Нетаньяху ограничено.

События на местах, по-видимому, разворачиваются более быстрыми темпами, и Соединенные Штаты фактически не в состоянии вмешаться, а это означает, что главный военный и дипломатический союзник Израиля бездействует, просто реагируя на кризис.

До сих пор Байден отказывался разыгрывать карту военной помощи, чтобы заставить Нетаньяху действовать, за исключением приостановки одной поставки бомб в мае.

Предвыборный календарь в США усложнился, поскольку вице-президент Камала Харрис, вероятная наследница Байдена, борется за Белый дом с бывшим президентом-республиканцем Дональдом Трампом.

Администрация Байдена надеется на достижение мирного соглашения на Ближнем Востоке до выборов, но мало кто из наблюдателей верит, что она готова изменить свою стратегию так близко ко дню выборов, 5 ноября.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)