Дональд Трамп однажды похвастался: "Когда ты звезда, тебе позволяют это делать. Ты можешь делать все, что угодно". Изречение, которым он жил десятилетиями, наконец-то рухнуло в четверг, когда присяжные в Нью-Йорке сказали ему: "Нет".

Один из самых влиятельных и влиятельных мужчин в мире в конце концов попался на удочку порнозвезды и был осужден за ложь о деньгах, которые он заплатил ей за молчание о том, что, по ее словам, было скучным свиданием.

Подробности банальны, но сам момент важен.

Любите его или ненавидьте, но большинство американцев сходятся в одном: за два с половиной столетия, прошедшие с момента основания их республики, никогда не было такого президента, как Трамп.

А вынесенный в четверг вердикт добавляет новую, беспрецедентную главу в его историю, делая его первым бывшим президентом страны, который был осужден за преступление. В ноябре этого года он может стать первым президентом-преступником в истории США.

Можно только догадываться, насколько сильно повлиял последний скандал на его поклонников.

Судебное преследование в Нью-Йорке - это лишь одно из четырех уголовных дел, возбужденных против предполагаемого кандидата от Республиканской партии.

И он назвал их все политическим преследованием, осуществляемым по приказу, как он утверждает, коррумпированного Белого дома во главе с президентом Джо Байденом.

Невосприимчивый к стыду или даже смущению, Трамп превращает каждое столкновение с законом в знак почета: по его словам, это доказывает его теорию заговора о том, что глубинное государство стремится заполучить его и так называемых "забытых мужчин и женщин" из рабочего класса Америки.

Опросы общественного мнения, которые показывают, что он опережает Байдена, пока говорят о том, что его бренд работает.

Шар-баба 

Для миллионов своих сторонников 77-летний мужчина - это человек, который изменил привычный уклад своей шокирующей победой в Белом доме в 2016 году над тяжеловесом-демократом Хиллари Клинтон.

Однако для большей части страны он просто сломал Америку.

Первый президентский срок республиканца начался в 2017 году с мрачной инаугурационной речи, в которой говорилось об "американской бойне".

Все закончилось хаосом, когда он отказался признать свое поражение от Байдена, а затем подтолкнул сторонников к штурму Конгресса 6 января 2021 года.

Находясь у власти, Трамп перевернул все традиции, начиная от тривиальных (что было посажено в розовом саду) и заканчивая фундаментальными (отношения с НАТО).

Журналисты стали "врагами народа". Разведывательные службы и ФБР были демонизированы. Оппонентов в Конгрессе по-разному называли "сумасшедшими" и предателями.

На мировой арене была та же история. Трамп превратил союзы с США в сделки.

Дружественных партнеров, таких как Южная Корея и Германия, обвиняли в попытке "ограбить нас".

Трамп, напротив, неоднократно заявлял об уважении к таким людям, как президент России Владимир Путин или северокорейский диктатор Ким Чен Ын, о которых он сказал: "Мы влюбились друг в друга".

На протяжении всего этого времени его политическое влияние на Республиканскую партию становилось все более заметным.

Когда демократы начали две процедуры импичмента, республиканцы всячески поддерживали его, чтобы добиться оправдания.

И как экс-президент, его влияние не ослабевает.

Не обращайте внимания на то, что избиратели наказали кандидатов, поддержанных Трампом, на промежуточных выборах 2022 года и неоднократно отвергали попытки консерваторов урезать долгожданные свободы, такие как право на аборт.

Партия по-прежнему находилась в подчинении, о чем свидетельствуют последователи, которые в течение последних нескольких недель толпами стекались к мрачному зданию суда Манхэттена, чтобы доказать свою лояльность.

Автократический уклон

До того, как он спустился по золотому эскалатору башни Трампа, чтобы объявить о своей кандидатуре на пост главы Белого дома в 2016 году, Трамп был популярной фигурой, которую мало кто воспринимал всерьез.

Он был известен в основном благодаря безжалостному персонажу, которого сыграл в реалити-шоу "Ученик", а также благодаря строительству роскошных зданий и гольф-курортов и своей жене Мелании, бывшей фотомодели.

Но ученые отмечают параллели между его эволюцией как политика и эволюцией автократов в странах, где демократические институты существуют лишь в качестве прикрытия, позволяя шоуменам-популистам прийти к власти.

Находясь на своем посту, он наслаждался ежедневной полемикой, шутя - подмигивая - по поводу изменения Конституции США, чтобы остаться у власти на неопределенный срок. "Это сводит их с ума", - сказал он.

Несмотря на шум и ярость, вызванные четырьмя годами публикаций в Твиттере, он кое-чего добился - республиканцы хвастаются, что тогда экономика была лучше, и он, по крайней мере, начал возводить пограничную стену, которую обещал построить.

Но по мере того, как в 2021 году разразилась трагедия с Covid, Трамп выглядел неумелым, а старомодные манеры Байдена и успокаивающее центристское послание привели его к комфортному большинству.

Именно тогда, когда поражение стало очевидным, Трамп в очередной раз совершил немыслимое, отказавшись уступить, и в конечном итоге натравил толпу на Капитолий США, которая угрожала повесить его бывшего вице-президента Майка Пенса.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)