Президент России Владимир Путин прибыл в Северную Корею рано утром в среду, сообщили в Кремле, начав свой визит с целью укрепления оборонных связей между двумя странами, обладающими ядерным оружием, в то время как Москва продолжает свою войну на Украине.

Сразу после предрассветного приземления российское телевидение показало, как северокорейский лидер Ким Чен Ын приветствует Путина в темноте на красной дорожке в аэропорту Пхеньяна, пара пожимает друг другу руки и обнимается, прежде чем кортеж провезет Путина по улицам, украшенным российскими флагами.

Это первая поездка Путина в изолированную страну за последние 24 года, а недавняя конфронтация между северокорейскими и южнокорейскими войсками на общей границе двух стран подчеркнула напряженность в сфере региональной безопасности.

Москва и Пхеньян были союзниками с момента основания Северной Кореи после Второй мировой войны и сблизились еще больше с тех пор, как вторжение России на Украину в 2022 году привело к международной изоляции Путина Западом.

Соединенные Штаты и их союзники обвинили Северную Корею в поставках России столь необходимого оружия, в том числе баллистических ракет для использования на Украине.

Северная Корея отрицает передачу России военной техники, но перед своей поездкой Путин поблагодарил правительство Кима за помощь в военных действиях.

"Мы высоко ценим, что КНДР (Северная Корея) решительно поддерживает специальные военные операции России, проводимые на Украине", - написал Путин в статье, опубликованной государственными СМИ Пхеньяна во вторник.

Россия и КНДР "сейчас активно развивают многостороннее партнерство", - написал Путин.

Обе страны находятся под санкциями Организации Объединенных Наций - Пхеньян с 2006 года из-за запрещенных ядерных и баллистических ракетных программ, а Москва - из-за вторжения в Украину.

Путин похвалил Северную Корею за то, что она "очень эффективно защищает свои интересы, несмотря на экономическое давление, провокации, шантаж и военные угрозы США, которые продолжаются десятилетиями".

Он также поблагодарил Москву и Пхеньян за "сохранение общей линии и позиции в ООН".

Северная Корея заявила, что визит продемонстрировал, что двусторонние связи "укрепляются день ото дня", сообщило официальное Центральное информационное агентство Кореи.

- Обеспокоенность США -

Пхеньян назвал обвинения в поставках оружия России "абсурдными".

Тем не менее, они поблагодарили Россию за то, что она воспользовалась своим правом вето в ООН в марте, чтобы эффективно прекратить мониторинг нарушений санкций как раз в тот момент, когда эксперты ООН начали расследовать предполагаемые поставки оружия.

В понедельник Соединенные Штаты выразили "обеспокоенность" поездкой Путина из-за последствий для безопасности Южной Кореи, а также Украины.

Формально две Кореи находятся в состоянии войны со времени конфликта 1950-1953 годов, и граница, разделяющая их, является одной из самых сильно укрепленных в мире.

"Мы знаем, что северокорейские баллистические ракеты все еще используются для поражения украинских целей, (и) здесь может быть некоторая взаимность, которая может повлиять на безопасность на Корейском полуострове", - заявил журналистам представитель Совета национальной безопасности Джон Кирби.

Подчеркивая эти опасения по поводу безопасности, Южная Корея заявила, что ее войска произвели предупредительные выстрелы по солдатам с Севера, которые во вторник ненадолго пересекли границу, а затем отступили.

Военные Южной Кореи заявили, что, по их мнению, северокорейские солдаты случайно пересекли границу, когда укрепляли ее, но сообщили, что некоторые из них были ранены в результате подрыва на наземных минах.

- "Одинокий броманс" -

Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил, что поездка Путина показала, насколько он "зависим" от авторитарных лидеров.

"Их ближайшими друзьями и крупнейшими сторонниками российских военных действий - агрессивной войны - являются Северная Корея, Иран и Китай", - сказал Столтенберг.

Министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба призвал международное сообщество противостоять "дружеским отношениям в одиночестве" между Путиным и Кимом, увеличив поставки оружия Киеву.

"Лучший способ отреагировать на это - продолжать укреплять дипломатическую коалицию за справедливый и прочный мир в Украине и поставлять в Украину больше Patriots и боеприпасов", - сказал Кулеба агентству AFP.

По мнению экспертов, Северная Корея стремится к использованию передовых военных технологий для продвижения своих ядерных, ракетных, спутниковых программ и программ создания атомных подводных лодок.

Во вторник Кремль опубликовал документ, подтверждающий, что Россия планирует подписать с Северной Кореей договор о "стратегическом партнерстве".

Учитывая хроническую нехватку ресурсов в Северной Корее, ожидается, что Пхеньян обсудит пути укрепления сотрудничества в таких областях, как туризм, сельское хозяйство и горнодобывающая промышленность, "в обмен на предоставление военных поставок" России, говорится в докладе Сеульского института стратегии национальной безопасности.

Другие вопросы, в том числе "сотрудничество по размещению северокорейских рабочих или поставкам энергии в Северную Корею - оба из которых нарушат санкции... также, вероятно, будут обсуждаться за кулисами", - написал исследователь INSS Ким Сон Бэ.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)