Как жители родного города Джо Байдена, Скрэнтона, готовились отметить этот самый американский праздник - 4 июля, - многие также выражали тревогу по поводу президента США после его провальных дебатов против Дональда Трампа на прошлой неделе.

"Я думаю, ему не следовало этого делать (вести дебаты)", - сказал 70-летний Деннис Фрисон, пенсионер, работающий в сфере общественного питания, когда он курил сигарету возле оживленного бара Whiskey Dick's в пенсильванском шахтерском городке в среду.

Скрэнтон долгое время был центром политической мифологии вокруг Байдена, напоминая о его нелегком воспитании, о том, что он отплатил за свою привязанность скоростной автомагистралью, названной в его честь, и картонной фигуркой в натуральную величину в магазине сэндвичей Hank's Hoagies.

Но Пенсильвания остается ключевым полем битвы на выборах 2024 года, и общенациональные опросы показывают тревожные признаки после того, как неудачное выступление Байдена против претендента на Белый дом Трампа вызвало всеобщую панику по поводу его способности баллотироваться на второй срок.

"Я думаю, что он все еще может делать то, что ему нужно как президенту, просто он уже не так осведомлен, как раньше", - сказал Фрисон о 81-летнем президенте.

Что касается альтернатив, Фрисон сказал, что он опасается, что Байдена заменит его вице-президент Камала Харрис, из-за ранее сделанных ею замечаний о том, что она не стремится принимать законы, помогающие чернокожим людям.

Однако, как и другие жители города, он не смог назвать никого, кроме Харриса, кто мог бы занять место "Скрэнтона Джо" в списке кандидатов от Демократической партии.

"Кандидат-заполнитель"?

И вице-президент нашел больше поддержки в других местах - например, у городского торгового центра Marketplace, где 21-летний Сильвера Косарев записывал избирателей на ноябрьские выборы.

"Конечно, Байден меня не впечатлил... он просто своего рода кандидат-заменитель, который должен победить (на выборах), а затем назначить кого-то другого на этот пост, если он захочет уйти в отставку", - сказали они.

"Я был бы рад, если бы Камала (Харрис) просто вступила в должность. Я просто категорически против Трампа".

Другие жители города поддерживали Трампа и не стеснялись в выражениях о Байдене.

"Мне показалось, что у него слабоумие (или) болезнь Альцгеймера, судя по тому, как он говорит. Это совсем не хорошо", - сказала 33-летняя Шерил Краутер, которая переехала в Скрэнтон из Квинса в Нью-Йорке.

"Когда Трамп был президентом, все было немного улажено, и никто не вмешивался в наши дела. (Сейчас) все это есть повсюду", - сказала она, когда владельцы киосков собрались вокруг нее на площади перед зданием суда на празднование Дня независимости в четверг.

Учитывая долгожданное выступление Байдена на дебатах, во время которых он искажал ответы и терял ход мыслей, позволяя Трампу беспрепятственно распространять ложь и дезинформацию, она усомнилась в том, что Байден находится в стороне от пристального внимания общественности.

В нескольких минутах езды от киосков с помадкой и рисовым пудингом находится деревянный трехэтажный дом с аккуратно подстриженной лужайкой перед домом, где вырос Байден.

Небольшой плакат приглашает посетителей сфотографировать дом с улицы, хотя ни на одном из соседних домов не было вывески предвыборной кампании Байдена-Харриса.

Джейми Хейс, живущая в нескольких домах от бывшего дома Байдена, сказала, что ей было "неловко" за Байдена после его выступления на дебатах.

"Я почувствовала, что он неважно себя чувствует, и ему, вероятно, не следовало выходить на сцену. Он, вероятно, сделал худший из двух вариантов - если бы он не вышел, я уверена, они бы подумали, что он отступает", - сказала 73-летняя бабушка.

"(Но) Я действительно верю, что он окружил себя достаточным количеством единомышленников, которые могли бы вмешаться", - сказала она.

"Я больше слышала о Камале Харрис, и поэтому я бы поддержала ее".

(Этот сюжет не редактировался сотрудниками NDTV и автоматически сгенерирован из синдицированной ленты.)