Тело лопатозубого кита - настолько редкого вида, что его никогда не видели живым, - по всей видимости, выбросило на новозеландский пляж, говорят ученые.

Правительственные исследователи сообщили, что останки неизвестного существа с клювом длиной пять метров (16,4 фута) были найдены недалеко от устья реки в южной провинции Отаго 4 июля.

Эксперты по морским млекопитающим из Департамента охраны природы Новой Зеландии и национального музея Те Папа идентифицировали его как самца лопатозубого кита.

По словам ученых, было начато исследование ДНК, чтобы подтвердить его классификацию.

"Лопаточнозубые киты - один из самых малоизученных видов крупных млекопитающих современности", - сказал Гейб Дэвис, руководитель отдела охраны прибрежных районов Отаго.

"С 1800-х годов в мире было зарегистрировано всего шесть образцов, и все они, кроме одного, были из Новой Зеландии", - сказал Дэвис в своем заявлении в понедельник.

"С научной и природоохранной точки зрения это огромное количество".

По словам департамента охраны природы, находка была достаточно свежей, чтобы впервые предоставить возможность препарировать лопатозубого кита.

Этот вид "настолько редок, что о нем практически ничего не известно".

"Международное значение"

Тело кита было помещено в холодное хранилище, а генетические образцы были отправлены в Университет Окленда в качестве хранителей Новозеландского архива тканей китообразных.

Для обработки ДНК и подтверждения окончательной идентификации может потребоваться несколько недель или месяцев.

"Редкость кита означает, что разговоры о том, что делать дальше, займут больше времени, потому что это разговор международного значения", - заявили в департаменте охраны природы.

Впервые этот вид был описан в 1874 году по одной нижней челюсти и двум зубам, собранным на островах Чатем у восточного побережья Новой Зеландии.

Этот образец, а также скелетные останки двух других особей, найденные в Новой Зеландии и Чили, позволили ученым подтвердить существование нового вида.

Но из-за того, что было найдено так мало экземпляров и не было замечено ни одного живого существа, о лопатозубом ките мало что известно, и в соответствии с новозеландской системой классификации угроз он классифицируется как "недостаточно данных".

По данным департамента охраны природы Новой Зеландии, первый неповрежденный экземпляр был найден матерью и детенышем, выброшенными на берег в заливе Изобилия в 2010 году.

Еще один экземпляр, выброшенный на берег в 2017 году в Гисборне, пополнил коллекцию.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)