Ожидается, что самый крупный из когда-либо найденных скелетов стегозавра будет продан за миллионы долларов на аукционе в Нью-Йорке на следующей неделе, что, вероятно, вызовет возражения палеонтологов.

Окаменелость, возраст которой оценивается примерно в 150 миллионов лет, была выставлена на аукционе Sotheby's в среду и будет выставляться там до ее продажи 17 июля.

Гигантский скелет, получивший название Apex, - 11 футов (3,3 метра) в высоту и почти 27 футов в длину - считается "наиболее полным и хорошо сохранившимся" экземпляром стегозавра такого размера, насчитывающим 254 ископаемых костных элемента из приблизительно 319.

В последние годы такие продажи участились, что вызвало критику со стороны палеонтологов, которые говорят, что эти находки должны храниться в музеях или других общественных местах, а не продаваться частным лицам.

"Это очень, очень редкое животное, и найти его такого размера и такой полноты - феноменально", - сказала AFP Кассандра Хаттон, глава отдела науки и популярной культуры Sotheby's.

Аукционный дом оценивает стоимость Apex в 4-6 миллионов долларов, хотя это все еще меньше, чем у Stan, самого полного в мире скелета тираннозавра рекса, проданного в 2020 году за рекордные 31,8 миллиона долларов.

Апекс был обнаружен в мае 2022 года на частной территории палеонтолога Джейсона Купера. Аукционный дом заявляет, что сотрудничал с Cooper для "документирования всего процесса, от обнаружения и раскопок до реставрации, подготовки и монтажа", чтобы гарантировать "высочайшие стандарты и прозрачность".

В 2022 году аукцион Christie's был вынужден изъять скелет тираннозавра за несколько дней до аукциона в Гонконге из-за сомнений в его подлинности.

Скелеты стегозавра уже выставлены по всему миру, но, по данным Sotheby's, Апекс на 30 процентов крупнее Софи, самого полного стегозавра, выставленного на всеобщее обозрение на сегодняшний день, который хранится в Музее естественной истории в Лондоне.

"Я много слышал о спорах вокруг аукционов по продаже окаменелостей динозавров", - сказал Хаттон. "Когда у вас есть важный с научной точки зрения экземпляр, музеи обычно приходят и находят спонсоров, которые делают ставки от их имени, или они сами делают ставки".

"Большинство людей, с которыми я работаю, передают окаменелости в дар музеям или предоставляют их на время во временное пользование, они понимают важность этих образцов".

По данным Sotheby's, Купер уже передавал окаменелости в дар музеям по всему миру.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)