В воскресенье мощный циклон обрушился на низменное побережье Бангладеш, и почти миллион человек бежали вглубь страны в поисках бетонных укрытий от шторма, спасаясь от воющих штормов и разбивающихся волн.

"Сильный циклон "Ремал" начал приближаться к побережью Бангладеш", - сообщил агентству AFP директор метеорологического департамента Бангладеш Азизур Рахман, добавив, что бушующий шторм может продолжать обрушиваться на побережье как минимум до раннего утра понедельника.

"До сих пор мы фиксировали максимальную скорость ветра в 90 километров (56 миль) в час, но скорость ветра может увеличиться".

Синоптики прогнозировали порывы ветра до 130 километров (81 мили) в час, а также сильные дожди и ветры, которые также обрушатся на соседнюю Индию.

Власти повысили уровень опасности до самого высокого.

За последние десятилетия циклоны унесли жизни сотен тысяч людей в Бангладеш, но из-за последствий изменения климата число сильных штормов, обрушивающихся на густонаселенное побережье страны, резко возросло - с одного в год до целых трех.

"Циклон может вызвать штормовой прилив высотой до 12 футов (четырех метров) выше обычного астрономического прилива, что может быть опасно", - сообщил агентству AFP старший специалист службы погоды Бангладеш Мухаммад Абул Калам Маллик.

Большинство прибрежных районов Бангладеш находятся на высоте одного-двух метров над уровнем моря, и сильные штормовые волны могут привести к разрушению деревень.

"Мы в ужасе", - сказал 35-летний рыбак Юсуф Факир из Куакаты, города на самой южной оконечности Бангладеш, где, по прогнозам, пройдет шторм, выступая непосредственно перед его приходом.

Хотя он отправил свою жену и детей в дом родственника в глубине страны, он остался на месте, чтобы охранять их имущество.

По меньшей мере 800 000 бангладешцев покинули свои прибрежные деревни, в то время как более 50 000 человек в Индии также перебрались вглубь страны из обширных мангровых лесов Сундарбанс, где реки Ганг, Брахмапутра и Мегхна впадают в море, сообщили правительственные министры и официальные лица, ответственные за ликвидацию последствий стихийных бедствий.

"Мы хотим быть уверенными, что не погибнет ни одна жизнь", - сказал Банким Чандра Хазра, министр Западной Бенгалии.

- Паром тонет -

Пока люди спасались бегством, полиция Бангладеш сообщила, что тяжело нагруженный паром, перевозивший более 50 пассажиров, что вдвое превышало его вместимость, был затоплен и затонул недалеко от Монглы, порта, который, как ожидается, окажется на пути шторма.

"По меньшей мере 13 человек получили ранения и были доставлены в больницу", - сообщил AFP начальник местной полиции Мушфигур Рахман Тушар, добавив, что другие лодки доставили пассажиров в безопасное место.

Молодой человек утонул в бурном море в Куакате в воскресенье днем, сообщил AFP администратор районного правительства Нур Кутубул Алам.

Министр по борьбе со стихийными бедствиями Бангладеш Камрул Хасан заявил, что людям было приказано покинуть "небезопасные и уязвимые" дома.

"По меньшей мере 800 000 человек были переведены в убежища от циклона", - сказал Хасан.

Власти мобилизовали десятки тысяч добровольцев, чтобы предупредить людей об опасности, но местные чиновники заявили, что многие люди остались дома, опасаясь, что их имущество будет украдено, если они уйдут.

По его словам, вдоль протяженного побережья страны в Бенгальском заливе подготовлено около 4000 укрытий от циклонов.

- Аэропорты закрыты -

Помимо сельских жителей и рыбаков, во многих многоэтажных центрах есть места для содержания крупного рогатого скота, буйволов и коз, а также домашних животных.

На низменном острове Бхашан-Чар, где проживают 36 000 беженцев-рохинджа из Мьянмы, были открыты 57 центров по борьбе с циклоном, сообщил агентству AFP заместитель комиссара по делам беженцев Мохаммад Рафикул Хак.

По словам официальных лиц, были закрыты три морских порта страны и аэропорт во втором по величине городе Читтагонг.

Аэропорт Калькутты был закрыт в воскресенье, в то время как ВМС Индии подготовили два корабля с гуманитарной помощью и медикаментами для "немедленного развертывания".

Хотя ученые утверждают, что изменение климата приводит к увеличению числа штормов, лучшее прогнозирование и более эффективное планирование эвакуации значительно сократили число погибших.

Во время Большого циклона Бхола в ноябре 1970 года погибло около полумиллиона человек, в основном утонувших в результате штормового нагона.

В мае прошлого года циклон "Мокко" стал самым мощным штормом, обрушившимся на Бангладеш со времен циклона "Сидр" в ноябре 2007 года.

В результате урагана погибло более 3000 человек и был причинен ущерб на миллиарды долларов.

В октябре прошлого года по меньшей мере два человека погибли и почти 300 000 человек покинули свои дома в поисках убежища от шторма, когда циклон Хамун обрушился на юго-восточное побережье страны.

(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)