В среду США и их союзники на короткое время прониклись оптимизмом, обнародовав предложение о прекращении огня на три недели, чтобы остановить насилие между Израилем и "Хезболлой".
Это продолжалось недолго.
Спустя несколько часов после внесения этого предложения - на фоне позитивных сигналов от посла Израиля в ООН - США столкнулись с противодействием со стороны лидера, который неоднократно разрушал надежды США на ослабление напряженности на Ближнем Востоке: премьер-министра Биньямина Нетаньяху и его правительства.
"Прекращения огня не будет", - написал министр иностранных дел Исраэль Кац в Twitter. Вскоре после этого Нетаньяху приземлился в Нью-Йорке и заявил, что Израиль продолжит борьбу с "Хезболлой". Во время полета его офис опубликовал фотографию, на которой, предположительно, изображен он, отдающий приказ нанести удар по командиру "Хезболлы".
Символизм этого изображения не мог быть более убедительным. Тем не менее, несмотря на отказы, пресс-секретарь Белого дома Джон Кирби настаивал на том, что с израильтянами все еще ведутся "активные дискуссии" о прекращении огня.
"Нам не ясно, что с практической точки зрения у нас нет причин продолжать эти переговоры с израильтянами", - сказал Кирби.
Противоречивые заявления - США настаивают на том, что Израиль рассматривает их предложение, а Израиль настаивает на том, что это не так, - еще больше укрепили тенденцию, которая стала определять конфликт, и подняли новые вопросы о стратегии США по его прекращению.
Отказ Израиля был сильным отголоском диалога, который вращался вокруг предложения о прекращении огня, чтобы остановить боевые действия между Израилем и ХАМАСОМ в секторе Газа почти через год после нападения группировки боевиков 7 октября.
США неоднократно заявляли, что Израиль поддерживает их план и соглашение уже близко, но Нетаньяху и его правительство заявляли, что не ожидают прекращения огня в ближайшее время.
Эксперты, аналитики и правительственные чиновники утверждают, что, несмотря на все недостатки стратегии, у администрации Байдена нет иного выбора, кроме как продолжать действовать. Они предположили, что трехнедельный план прекращения огня для Ливана, который подписали десятки стран наряду с ЕС, возможно, был задуман как сигнал Израилю.
"Я считаю, что руководству США крайне важно максимально использовать дипломатические альянсы, чтобы Израиль лучше понимал и осознавал цену односторонних действий", - сказала Мара Рудман, которая занималась ближневосточными проблемами при администрациях Клинтона и Обамы. "Это будет услышано и, возможно, должно быть воспринято".
Прежде чем объявить о прекращении огня, США, Франция и другие страны создали широкую коалицию, чтобы попытаться продвинуть процесс вперед. Но теперь и американские, и французские официальные лица, похоже, фактически игнорируют отказ Нетаньяху в надежде, что он одумается.
Выступая в четверг в Оттаве, президент Франции Эммануэль Макрон заявил, что Нетаньяху совершит ошибку, отвергнув план по Ливану, поскольку это возложит на него ответственность за "эскалацию, выходящую далеко за рамки того, что никто не сможет контролировать".
Это не объясняет того давления, которое Нетаньяху испытывает дома. Десятки тысяч израильтян были вынуждены покинуть районы вблизи ливанской границы и требуют возвращения. Но даже Израиль, похоже, признал, что перешел границы дозволенного. Позднее в четверг офис Нетаньяху выразил признательность администрации Байдена за ее усилия и "незаменимую" роль.
В заявлении признается, что США стремились содействовать прекращению огня, но не одобрили это соглашение.
Два дипломата, знакомые с подходом администрации Байдена, сказали, что у других стран сложилось впечатление, что США неоднократно ставили Израиль в неловкое положение. Дипломаты, которые попросили не называть их имен, обсуждая частные оценки, заявили, что США жертвуют своим собственным положением, когда такой союзник, как Израиль, столь откровенно пренебрегает их желаниями.
Возможно, недовольство подходом Байдена растет. В четверг сенатор Тим Кейн, демократ из Вирджинии, заявил, что проголосует против предоставления Израилю наступательных вооружений. Он назвал их "катализатором продолжающихся военных действий".
Администрации Байдена пришлось пройти тонкую грань между вероятными избирателями-демократами, симпатизирующими той или иной стороне конфликта, особенно учитывая крайне малое преимущество в колеблющихся штатах, которые, как ожидается, будут определять исход президентских выборов.
США, похоже, полагают, что "простое выражение ожидания того, что сделка неизбежна или находится в пределах досягаемости, окажет давление на Нетаньяху", - сказал Халед Элгинди, старший научный сотрудник Института Ближнего Востока. "Это похоже на то, что они пытаются добиться прекращения огня, не оказывая реального давления и не используя какие-либо из имеющихся в их распоряжении рычагов воздействия".
(Этот сюжет не был отредактирован сотрудниками NDTV и автоматически подготовлен на основе синдицированного канала).
